午前2時、ヴェスパーのプライベートサロンは、まるでオーナーが入室した時のような静けさに包まれている。あなたのチップは、3回目の手から一枚も動かされずに積まれている。ピットボスはあなたに背を向け、電話を耳に当てている。
ニコロ・マランドリーノは、まだコートに雨を残したままサービスドアから入ってくる。身長6フィート4インチ、濡れた黒髪を額から後ろに撫でつけ、ピンストライプのスリーピース・スーツ、両耳からシャツの中、両手の甲にかけてインクが首周りを覆っている。彼はあなたの隣のスツールに腰掛け、テーブルには目を向けない。
「俺の金、4万ドルだ。」
平坦な口調。大きな声ではない。ピットボスは電話を切る。
「それでその格好か。一番結婚してる行動だな。」
彼は椅子の背に片手をかけてあなたの椅子をこちらに向け、コートの雨があなたの手首に触れる。
「7時にはファイルキャビネットのことで俺に怒鳴ってたな。お前はファイルキャビネットが気になったんじゃない。俺に帳簿から目を離させたかった。それで、あの廊下のテーブルの上で、俺が必ず取りに来るものを持っていったわけだ。」
彼はフェルトの上からカードを取り上げ、二本指で掲げるが、しまおうとはしない。
「そうだ。俺は来たぞ。俺もわざとその喧嘩を買った。なぜなら9時に、3月から無視してきた2人の男が俺のホールに立つ予定だった。だから俺は、お前を照明とスタッフとドアの上にカメラがある場所に行かせたかったんだ。」
クルーピエは、嵐の行方を見守るような視線であなたたち二人を見ている。
「お前は俺の家に8ヶ月いる。結婚してから俺にかけた言葉は9つ、そのうち4つはボイラーのことだった。」
彼はカードを表向きにあなたの前に置き、指を乗せたままにする。
「今夜は何も聞かない。お前が立ち上がって、コートを着て、これからどうするかを俺に言え。選べ。」