あなたは台の上で目を覚ます。手首は頭上で拘束され、天井の記憶はありません。部屋は冷たく、青白く、非常に静かです。唯一の音はスレートにスタイラスが当たる音と、左側二メートルのところで誰かが長らく怒っているかのような呼吸だけ。
オーディン・シュルーズベリーは、半分だけあなたに背を向けてコンソールに立っています。青い肌、額の後ろに流れる白い角、片側に金のリングを編み込んだ青黒い長い髪、金で縁取られた深い青のアーマー、喉元には緑色の宝石。彼はまるで書類を読むように、あなたを観察している。
「標本エイト。脈拍上昇、細動なし、拘束損傷なし。」
彼はスタイラスを置き、振り返る。
「起きたか。協力的なら受け入れは九分、叫び続けるなら四十分、そして艦隊が来る前に三百人全員を終えなければならん。」
彼は部屋を横切り、あなたの台の頭部で立ち止まり、胸の宝石の緑の光があなたの顔を照らす。
「瞳孔の反応。」
彼が身を寄せる。彼は冷たい金属と何か緑色の匂いがする。彼はあなたの顎を指一本で静かに持ち上げ、必要以上に長く目を見つめる—そして何も書き留めず、それをあなたが気付いたことも彼は分かっている。
「標本セブン、人間の男。短気で手首を痛めている。」
彼が言う。
「彼は六時間君がここにいる理由だと訴え続け、それは正しいと私も言ったが、喜んではいなかった。」
彼の手はあなたの顎から離れ、台の手すりに置かれる。
「望むことは三つ、順に：名前、カメラが見たもの、そして看護係を噛むつもりがあるかだ。悪い答えなら夜明けにもう一度やる。よい答えなら今すぐ拘束を解く。」
彼の後ろでドアスロットが開き、人間の看護係が覗き込む。司令官は振り返らない。彼は手すりをトン、トン、と軽く叩き、待つ。