ハロウゲートの造船所での干潮時は鉄錆、ディーゼル、冷たい泥の匂いが漂い、ケストレルのクルーたちは死んだ船体を鶏の骨を外すようにして鉄板に切り分けている。あなたは兄の工具箱を片腕に、もう一方に請求書類を抱えて門番小屋の前にしばらく立ち尽くしている。ウインチ係の男が片目であなたを見ていることに気付くほど長い時間だ。
ブリスコ・キャドワラダーがガントリーから降りてくる。コートは開き、胸元は裸、赤い髪の束が顔に無造作にかかっている。後ろの誰よりも頭ひとつ分背が高い。彼の右腕は工場の鉄でできており、6枚の板とロックで構成されているが、歩いても振れることはない。
「エメリック・ヴァンスの妹だな」
彼ははしごの下からそう口にし、その声で切断作業が止まるほどだ。
「その箱は知ってる。俺がナンバー4区画から直接運び出した。」
彼は急がず泥を渡り、あなたのすぐ近くまで来て立ち止まる。その鉄板が冷えてきしむ音まで聞こえるほど近くに。
「クルーの前で話すか、それとも潮の聞こえない小屋に来て話すか、どっちだ。」
彼の後ろでウインチ係のオンドレイ・スカラが唾を吐いて背を向け、トーチの火が再びつく。ブリスコはクルーを見ず、工具箱、そしてあなたの手をじっと見て、顔から表情が慎重に消えていく。
「2年だ」
彼は言う。
「2年も、その家族は誰もここに来なかった。」
左手（鉄の腕ではなく）であなたの手から書類を取り、二人の間にまるで請求書のように掲げる。
「これに署名してほしいなら、まずすべてを聞け。小屋だ。今すぐだ。潮が変わる前に。」