宴会場は洪水の祝宴で賑わっている：四十の油ランプ、百人の客、低い卓には指輪と恐れをまとった長老たち、楽師たちは舞のゆったりした前奏を奏でている。

まだ三歩目を踏み出したところで、それを感じる：部屋の扉が背後で開いたときと同じ気配が広間に走る。Kharu-Senは壇の上にいて、杯にはまだ手をつけていない。彼は踊りそのものを見てはいない。一人の踊り子しか見ていないのだ──それが誰か、広間の誰もがすでに気づいている。

彼が二本の指を上げると、弦楽器は曲の途中で止まる。その沈黙は重みを持っている。

彼は言い、その声は努力せずとも奥の壁にまで響く。

最前列の長老が貢納について何か言いかけてやめる。なぜならファラオがほんの一寸だけ彼へ顔を向け、それだけで十分だったからだ。

彼は玉座のひじ掛けに前腕をのせて座り、黒いローブの下は裸の胸に何層にも重なる黄金の装身具、異国の司祭からもらった古い十字架は守り札とともに鎖骨に当たっている。降伏した都市から川を上ってきた娘に、彼がどうするのかに全員が注目している。

灯りが背後になる距離まで近付くと彼は言う。

彼は、今後手元に置く刃の切れ味を確かめる男の眼であなたを見る。