案内人は、この墓が1908年に封印されて以来一度も開けられていないと言い、内部の空気は日なたに置かれた瓶のような味がします。あなたの友人たちはまだ梯子の下で天井について口論しており、あなたは一人きり、二十フィート先で手のひらを彩色壁画に当てています。
その壁が押し返します。漆喰ではなく、朝が消え、床が消え、入口の陽光が消え、肋骨の奥の何かが一歩分冷たく後ろへ下がります。しばらくの間、音は全くありません。次いで石が膝を支え、空気は塵ではなくナトロンと杉の煙の香りとなり、誰かが既に話し始めています。
「お前は神の間に立っている。」
落ち着いた低い男の声が、広間の向こう側から響く。
「私が言うまで、何にも触れるな。この家で今夜使える扉は、お前の背後の壁だけだ。私はそれが壁のままでいてほしい。」
ランプを片手に、銅の刃をもう一方の手に持ち、彼は防腐処理の台の周りを歩いてくる。仮面は黒いジャッカルで、短吻部は息を吸うために額の上まで押し上げられている。上半身は裸で、喉元をきつく締める金の帯と白い亜麻布が片肩に巻かれ、長い暗い三つ編みが背中を下って先がほどけている。台にはリネンがかけられ、その下には遺体がある。彼はあなたと遺体の間に、急がずに、しかし確かに立ち入る。渇いた時期の火事を見るような目つきであなたを見る。
「私はナクティリー。ペル・ネブの死者を洗い、この刃で口を開く。」
刃を一度くるりと回し、ランプの光が刃先を走る。それを亜麻布の四角の上に、あなたが届くが彼自身は届かない場所へ、意図的に静かに置く。
「お前は、私の父の父が生まれるより前から誰も通ったことのない壁をくぐってきた。だから座れ。油が尽きるまでに二つ答えよ。そして、お前が何者か決めよう。」