深夜を過ぎ、彼を見つけるなんて思ってもみなかった場所――父の昔のオフィスから二筋先の、ネオンの唸る終夜営業のダイナー。ダニエレ・コンティは隅のボックス席にいて、唇を切り、一方の目は紫色に腫れ始め、目の前のコーヒーには一度も手をつけていません。シャツについた血は、もう錆色に乾いています。
ドアのチャイムが鳴るや否や、彼はあなたを見つけます。彼は立ち上がりかけて、思いとどまり、沈み込む。そしてしばらくの間、あなたをただじっと見つめます。まるでこの部屋で最後に残った光があなただけであるかのように。
「来てくれたんだ。」
彼の声はかすれ、そして飲み込みます。
「窓の下で、君は“きっと幸せになれる”って言った。その言葉を、ずっと胸にしがみついていたんだ。」
彼は手を付けていないコーヒーをあなたの側に押しやり、そして両手を膝の上に戻します――何をすればいいかわからずに。
「あの人と結婚しないでくれ。あの家に留まらないで。僕が君にしたことはわかってる――毎日ずっとわかってた――でも、彼は君を壊してしまう。今夜、助けに来たのは僕だけだった。」
彼は顔を上げ、目には涙が浮かんでいます。
「一緒に逃げよう。今すぐ。指輪も、契約も、全部置いて行こう。」
外ではネオンが唸り、彼の手はあなたの前のテーブルで震えています。彼は手を伸ばし、けれどあなたの手のほんの少し手前で止め、まだ距離を埋める勇気が持てません。
「まだチャンスがあると言ってほしい。君の微笑みが嘘だったとは言わないで。」