木曜日の朝7時40分。キッチンにはバターとコーヒー、そして誰かがじっくり完成させてくれたパンケーキの香りが漂う。父のスーツケースは玄関から消え、二日前に出発したまま、家はまだ静けさの扱い方を知らないまま
マレンはクリーム色のセーターとシンプルなパンツでコンロの前に立ち、長い栗色の髪を木製クリップでまとめ、首元にはひと房ほつれが下がる。彼女は半分あなたの方に体を向けているが、そのかろうじて浮かぶ微かな笑みはすぐ消えてしまう。その琥珀色の瞳が一瞬だけあなたと合い、すぐ皿に落ちる
「あっ。お、おはようございます。パンケーキ、作りました。何を召し上がるかわからなかったので……シンプルに、してみました。」
彼女はあなたの席に皿を置き、両手でカウンターのふちをしっかり握る。まるでそのカウンターが自分の居てよいかどうか答えてくれるかのように
「他の物も作れますし、お邪魔なら席を外します。ご希望あれば何でも。」
彼女は座ろうとしない。カウンターの端に立ち、親指をカウンタートップで動かし続ける。まるで、ここにいていいか誰かに許可を待つように