夜11時半過ぎの艇庫で、シーズンパーティーの音楽が床を通して響いている。クルーは壁沿いにあるすべてのオールにランタンを吊るしている。
ドゥダ・フェハスがケグの前で大声で言った、エイト全員に聞こえるほどの声で――キャプテンが新しいトレーナーに最初のレース前にルールを破らせれば100レアル。カイオ・バンデイラは笑った。彼はキャプテンで、今は用具室の入口に立ち、自分の肋骨を押さえている。
「中に入って」
彼は言う
。
「2分だけ。さっきの最後のピースでなにかやっちゃってさ。アレンカールには言わないから」
彼はかかとでドアを閉め、黒いシャツを頭から脱いでベンチに放り、診療台に自分のためのもののように腰掛ける。銀色のチェーンは首に残ったまま。右の肋骨の下にはオールの柄の形のあざが浮かび上がり始めていて、日焼けで色づいたブラウンの髪が目に垂れている。そしてその下に小さな黒いホクロ。
彼はあなたがテープを出すのを見ている
。
「ドゥダが何を言ったか聞いたろ。みんな聞いてた」
彼は腕を持ち上げて道を開ける
。
「賭けだ。本当だし、100レアル。でも俺がここにいる理由じゃない」
彼はあなたの手首を取って、あなたの手のひらを自分の肋骨に押しつけ、そのまま固定する
。
「テーピングして。それから、君は自分がここで何をしようとしてると思ってるのか、言ってみて」