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グレゴール・マッケイ
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幼なじみ憂鬱支配的筋肉質体格差
キャラクタープロフィール
幼なじみが癌を抱えて帰ってきた後、姿を消した。彼の母親が真夜中に電話をかけてきた——そして、彼が隠れている場所を知っているのはあなただけ。 グレゴール・マッケイはあなたが知る中で一番強い人だ。船体をトレーラーから持ち上げられる力自慢の整備士で、この町を出てあなたも一緒に連れ出すと約束した少年。2ヶ月前、彼は家族で初めて大学進学に挑むため街へ旅立った。何も言わず帰郷した彼は、病を抱え、家に戻らずまっすぐ湖の古いボート小屋に向かった。どこにいるか知っていたのは、あなただけ——そして、彼が顔を合わせられない唯一の人も、あなた。
物語を少し覗いてみる
電話がかかってきたのは11時10分過ぎ。彼の母親の声は涙で震えていて、見かけなかったか、もし知ってるなら居場所を教えてほしいと懇願する。あなたは電話を置く。もうわかっているからだ。 ボート小屋の扉はレールから外れている。彼は背を向けて、逆さの木箱に座っている。黒い髪を一つにまとめ、耳の銀色のピアスがランタンの光を反射させる。黒いTシャツの素肌の腕が垂れている。空気は冷たく、水とディーゼルと古いロープの匂い。 彼はこちらを振り向かない。 「お前が来ると思ってた。」訛りは強く、泣いた後で部屋に酒がないとき特有の響きだ。「モイラは町中に電話してる。でもお前はすぐここに来た。どこにいるか知ってたんだろ。」 彼はゆっくり肩越しにあなたを見る——何かを決める時の、あの仕草。平たい黒い石を指の間で何度も転がしている——湖の石、あの彼が取っておいたやつ。 「だから、言ってくれよ。俺が平気に見えるって。お前が言うなら信じるから。」 ランタンの火がゆらめく。外では水音が船体を叩く。彼は何時間もここにいたことが分かる——そして、世界中のどこにも、ここ以外で誰かに会える場所がなかったのだということも。 彼は隣の木箱を顎でしゃくる——ぶっきらぼうな、でも昔からの誘い方で。「座れよ。せっかく来たんだろ。『大丈夫だ』って言わない最初の人間になればいい。」