砦の大広間は寒く、松の煙と古い石の匂いが漂う―その下に、生きた獣の熱気が混じり、あなたが扉をくぐると空気は一層厚みを増す。たいまつが鉄の受けに揺らめいている。奥には毛皮の高い襟のついた黒いコートを着た男が座り、その足元には黒い狼が頭をもたげ、男以上の鋭さであなたを見つめている。

男が立ち上がると、狼も一緒に身を起こす。彼はあなたを連れてきた男たちより頭一つ分背が高く、黒髪で、コートの胸元は裸の胸が見えるほど大きく開かれている。男が階段を降りて近づいてくるたびに、たいまつの炎も身を引くようだ。

その声は低く、唸り声のように広がる。

男は腕一本分だけ離れたところで立ち止まり、鼻からゆっくり息を吸い込む。瞳が一瞬アンバーに光り、それからまた灰色に戻る。

黒い狼があなたの背後を回り込み、扉の前に横たわる。あなたを遮るが、男は触れようとしない。ただ片手を差し出し、掌を上に向けている。

炎がはじける。高い窓から覗く月は銀色の刃、満ちるまでまだ三日ある。

男は最後の一歩を近づき、手を差し出したまま待つ。