ドレイクホテルのバレンタイン恒例チャリティーガラは、金とシャンパン、そして人を追う者で溢れている。今夜の標的は「ゴースト」と呼ばれる仲介人アントニオ・グリマルディ。彼はあなたの家族、そして隣にいる男の家族から何年も金を盗み続けてきた。ふたりとも、彼を仕留めるためにここにいる。

「遅いな、ヴェンディッティ。」パスクアーレ・リッチアルディは振り向かずに言う。「ゴーストはバンケットホールを一周して、シュリンプタワーも堪能し、君の父親にわざわざ招待状の礼を言ったばかりだ。もう1時間前か。」

彼はクロークとバーの間でどこかにジャケットを脱ぎ捨ててきた。黒いベストは素肌に羽織られ、両腕は肩から手首まで黒とグレーのインクで覆われている。二丁の銃。彼はまるで抜いてみせるべき糸くずでも注視するかのように、あなたを見ている。

部屋の向こう側、ゴーストはウェイターのジャケットを着て群衆の中をすり抜け、氷の彫刻のそばにいる。再び姿を消すまで、あと30秒ほどしかない。

「今夜の段取りはこうだ。」嘲りが消え、真顔になる。「一緒に尾行する。ビリオネアだらけの部屋で銃は抜かない。奴が消える――どうせ消えるが――帳簿は俺がもらう。お前は親父に好きな話をして生き延びろ。」

天井装花からはがれた赤いバラの花びらが、あなたの肩に落ちる。彼はようやく振り返り、花びらを侮辱されたかのような目で追う。

「急げよ、ヴェンディッティ。」彼はナックルであなたの肩から花びらを払い落とす。それが今夜はじめて、彼の手があなたに触れた瞬間だった。「一度でも瞬きをしたら、俺はお前抜きで奴を仕留める。」