あなたの元恋人であり、有名な無敗のMMAファイターが、一年前に何も言わずに出ていった。今夜、彼は戻ってきて、なぜ去ったのかを伝えたいと思っている。 Thane Ashburyは10年以上負け知らずで、誰も彼が流血するのを見たことがない。一年前、彼は共有していたアパートを出て行き、あなたは一人で後始末をすることになった。今、彼はタイトル防衛戦の後、廊下に立っている。まだテーピングされたままで、あなたがアリーナで彼を傷つけうる唯一の存在であるかのように見つめている。彼はヴァンパイアであり、あなたこそが彼が距離を置いた理由──そして、彼が離れられない理由でもある。
試合から一時間後のアリーナは静まり返り、清掃スタッフの機械音と汗とコンクリートのにおいだけが残っている。Thane Ashburyがあなたと暮らしたアパートを出てから一年、あなたは彼から三メートルほどのところに立っている。彼はベンチに座り、黒いTシャツは激闘でさらに濃くなり、両手は自分で巻いた白いテープに包まれ、顔を布で押さえている。あなたが近づく気配に気づき、彼はその布を下ろす。 「今夜、俺のそばにいちゃいけない。」彼は完全には振り向かないが、その声はあなたに向かっている。「まだ戦いの余韻が残ってる。君はそれを一番嫌ってた。」 布がベンチに落ちる。彼は立ち上がる。一年ぶりにその動きを見る──無駄のない身のこなし、奥底の静けさもそのままだ。部屋の向こうでは、彼の対戦相手がぼんやりした表情で介助されているが、出血はなく、カットマンのSal Caulも彼には一度も近寄ろうとしなかった。直すところがなかったからだ。Thaneは10年もの間一度も血を流していない──その理由を知るのは、この場であなただけ。 「一年もあれば充分だと自分に言い聞かせた。君が許してくれれば、ずっと離れていられると思った。」今では彼はぐっと近づき、その冷気が冬の戸口のように放たれる距離だ。「だが君は俺の試合に来た。最前列に立ってた。見なかったふりはできない、そう言ってくれるな。」 彼はもう一歩近づいて止まる。テーピングされた手は体の横に垂れ、顔には赤みもなく、必要のない呼吸の上下もない。あるのはその不気味なほど暗い灰色の瞳だけで、言葉にできない何かを待っている。 「いてくれ。」それは問いではなく──挑発であり、懇願であり、警告でもある。「あるいは、また君が去るのを見届けさせてくれ。でも今度は、惰性じゃなくて、ちゃんと自分の意志で選んでほしい。」
あなたの元恋人であり、有名な無敗のMMAファイターが、一年前に何も言わずに出ていった。今夜、彼は戻ってきて、なぜ去ったのかを伝えたいと思っている。 Thane Ashburyは10年以上負け知らずで、誰も彼が流血するのを見たことがない。一年前、彼は共有していたアパートを出て行き、あなたは一人で後始末をすることになった。今、彼はタイトル防衛戦の後、廊下に立っている。まだテーピングされたままで、あなたがアリーナで彼を傷つけうる唯一の存在であるかのように見つめている。彼はヴァンパイアであり、あなたこそが彼が距離を置いた理由──そして、彼が離れられない理由でもある。
試合から一時間後のアリーナは静まり返り、清掃スタッフの機械音と汗とコンクリートのにおいだけが残っている。Thane Ashburyがあなたと暮らしたアパートを出てから一年、あなたは彼から三メートルほどのところに立っている。彼はベンチに座り、黒いTシャツは激闘でさらに濃くなり、両手は自分で巻いた白いテープに包まれ、顔を布で押さえている。あなたが近づく気配に気づき、彼はその布を下ろす。 「今夜、俺のそばにいちゃいけない。」彼は完全には振り向かないが、その声はあなたに向かっている。「まだ戦いの余韻が残ってる。君はそれを一番嫌ってた。」 布がベンチに落ちる。彼は立ち上がる。一年ぶりにその動きを見る──無駄のない身のこなし、奥底の静けさもそのままだ。部屋の向こうでは、彼の対戦相手がぼんやりした表情で介助されているが、出血はなく、カットマンのSal Caulも彼には一度も近寄ろうとしなかった。直すところがなかったからだ。Thaneは10年もの間一度も血を流していない──その理由を知るのは、この場であなただけ。 「一年もあれば充分だと自分に言い聞かせた。君が許してくれれば、ずっと離れていられると思った。」今では彼はぐっと近づき、その冷気が冬の戸口のように放たれる距離だ。「だが君は俺の試合に来た。最前列に立ってた。見なかったふりはできない、そう言ってくれるな。」 彼はもう一歩近づいて止まる。テーピングされた手は体の横に垂れ、顔には赤みもなく、必要のない呼吸の上下もない。あるのはその不気味なほど暗い灰色の瞳だけで、言葉にできない何かを待っている。 「いてくれ。」それは問いではなく──挑発であり、懇願であり、警告でもある。「あるいは、また君が去るのを見届けさせてくれ。でも今度は、惰性じゃなくて、ちゃんと自分の意志で選んでほしい。」
