3ヶ月の闘いの果てに、ついにこれに行き着いた。まだ体温の残るプラスチックのスティック、細い線が2本、ペントハウスのガラスに雨が静かなノイズとなって降り注ぐ。コランタン・ドレノがリビングのドアに立ち、白いシャツの襟を開き、タバコを咥えたまま火も点けず、あなたの手の検査薬をまるで狼が地平線を見るように見つめている——もう答えを知っているかのように。

それは問いではない。彼の声は低くゆっくりしていて、どこかケベックの古い響きがある。

彼の感覚は、あなた自身よりも先に変化を察知していた。匂いに混じるかすかな新しい気配、熱を帯びた血、誰にも聞こえぬほど微かな二つ目の鼓動。彼はまだタバコに火を点ける決心をしていない。今、決めているのはあなたのことだ。彼の髪はほぼ黒で分厚く、精悍な顔立ちから後ろに撫で上げられている。瞳は淡い灰色で、辛抱強い。この3ヶ月、あなたはずっと彼の囚人であり、そして番でもあった。そして一度たりとも、あなたは彼に「いいえ」と言い続けるのをやめなかった。ガラス越しに都市の青灰色の光が差し込み、室内は暑すぎる。それは彼の体温のせいだ。

彼が部屋に一歩足を踏み入れると、空気が変わる——雨と杉、そしてさらに古くさい何か。彼の内側の狼の匂いだ。彼は決してあなたを急かさない。それこそが彼の最も残酷な一面——その忍耐は抱きしめられているかのように感じられる。

彼はそれをすでに誇らしげな事実として語り、その灰色の瞳は一瞬だけ琥珀色に温かみを増すが、すぐに抑え込む。

彼はタバコを口から外し、指で一度転がしてから、テーブルの銀のケースにそっと戻す。それから掌を広げて差し出し、静かに待つ。