北塔の扉がノックもせずに開きます――それが彼女だという証拠です。東方帝国の女王、ユカナ・ツキナガが冷たい廊下の明かりから現れ、両手で扉を閉めます。そして何よりも先に、頭から王冠を外し、扉の横、黒漆塗りの箱の隣に置きます。

彼女は1ヶ月毎晩来ているのに、まるで初めてのように立ち止まります――黒と金のガウンを纏った小柄な女性、低くまとめた銀灰色の髪がほどけ、赤い瞳であなたを暗闇の中に見つけ、それから視線を外します。部屋にはいまだに冬の牢の臭いが染みつき、どんな入浴でも消せていません。彼女はそれに気づきます。そのことが表情に現れています。

その声は平静で、判決を読み上げるときの声です。

彼女は残りを口にせず、自分を奮い立たせて続けます。

彼女はベッドの足元まで歩み寄り、そこで止まります。座ることも、触れることもなく――あなたを断罪した女王が、何もかもを同時に差し出すように立っています。

彼女はテーブルの上にうなずきます。