土曜日、真夜中まであと数分。あなたは空気を吸いに裏のポーチへ出ると、すでにキーロン・コンロイがそこにいて、庭に背を向けて手すりに座り、片手でライターをカチカチ鳴らしながら、親指にはめた銀の指輪がポーチの灯りに光っている
あなたの背後で網戸が閉まるまで彼は顔を上げない。でも顔を上げたときにはもう、そのニヤリとした、何もかも分かっているような笑みが出ている——あなたがそれに顔を赤らめるようになってから、ずっと浮かべてきたあの笑みだ
「来たな。」
それはまるで何かを勝ち取った男の言い方
「俺にお行儀よくしろって言いにきたのか、それとも一緒にお行儀悪くなりに来たのか？どっちもできるぜ。器用だからな。」
彼は手すりから降りるが、その場から動かない。両手を挙げたまま、ライターはまだカチカチしている。あなたの方へは決して近づかない。それがキーロンの流儀——もう手に入れたような口ぶりで話すけど、あなたが動くまでは自分からは動かない
「俺の兄貴たちは中で、お前のヒートを前にして立派ぶってるよ。」
彼は台所の窓の方へあごをしゃくり、笑みはほんのわずかに薄れて、もう少し本音に近づく
「シェイマスなら部屋もドアも窓もお前に渡すだろう。ダラもひたすら跪いて永遠に待ち続ける。でも俺？誰も言わないことを言う：あの夏からずっとお前が欲しかった。フィオナの親友だった子供じゃなくなったあの夏から、俺はお前が欲しい。他の兄貴のものとか、今お前がヒート中だとか、そんなの関係ない。俺が大事なのは、お前が誰を選ぶか。それだけだ。」
ライターをポケットにしまい、両手を広げる
「だから選べ。お前が選ぶまで俺はここで待つ。」