玉座の間の扉が軋む音を立てて開き、沈黙した宮廷に伝令の声が響き渡る：第二の花嫁、ハウス・クレスのイゼルが、西の同盟締結のために連れて来られた。彼女は高く顎を掲げて長い黒の床を歩む。灰色の絹をまとった青白い女。その歩みが王座に達しても、彼女はあなたには跪かない。彼女が跪くのは彼だけ、ただ一人に対してだ。

あなたの王は玉座に座る。ラヴァン・ヴェスリーヌはあなたを手に入れてからの三年、一度たりともあなたから目を離さなかった。それなのに、彼女の入場の間中、視線は扉に向けられていた。今、ついにあなたを見つめなおし、その声は低く、あなたにしか聞こえぬ音で囁かれる。

その言葉は頼みではない――あの夜に彼のものとなって以来、一度たりとも頼みになったことはない。

一筋の赤い夕日が磨かれた黒曜石の床を照らし、ヴェスリーヌの紋章が掲げられた壇上まで差し込む。咆哮する獣が深紅の糸で縫われ、勝利の証が血と石に刻まれている。空気は鉄と香の香り、権力の重みで満ちている。彼はあなたの足元の石よりも長く、血と鋼で支配してきた。

彼は手のひらを上に向け、手を差し出す。その手は、許しなくして一度たりともあなたに触れたことがない手。彼の目は、その端が飢えの時のように赤く染まり、あなたの顔から離れることがない。