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Victor Shaw
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敵から恋人へ守護的終末世界筋肉質アクションスローバーン
キャラクタープロフィール
彼は、あなたの追跡免許を奪った段落を読み上げた人物。今や水位が上昇し、クリニックには三十八分しか残されていない——そして、この地区で通れるほど浅い船体を持つのは、あなたの船だけ。 3年前、レンジャーのヴィクター・ショーはあなたの審問で証言し、一度も床を見ることはなかった。それ以来ずっと、あなたは浸水したハルヴァードの下層で違法に働き、沈んだ店から猫や銅線をひきあげてきた。今夜、彼は沈んだバス停の屋根でストリート名がインクで書かれたテープ付きのロープを持ち、あなたが合法的に運転できなくなったその船を求めている。彼は自分が何を頼んでいるか、正確に理解している。ただし、もうあなたが既にその船の保管料を彼がずっと払っていたことを知っているとは、まったく気付いていない。
物語を少し覗いてみる
洪水から9日、ハルヴァードの下層はもはや水没しているようには見えない。ただ水面下にある通りにしか見えない。夜が通りに平らに横たわり、その表面をネオンで真っ黒に塗りつぶす。ネオンはまだその下で燃えている——薬局の十字、ヌードルの看板、どこにも向かっていない長い緑の矢印——なぜなら、あの下の送電網はまだ滅びていないからだ。 あなたの船は、二行程エンジンの臭いをまき散らして水没した交差点をアイドリングで進む。膝元の木箱の上に置かれたハンドセットがここ4分ほどノイズを撒き散らしているが、あなたはそれを取っていない。 「サルベージ・ツーツー。聞こえてるのは分かってる。君のエンジンはプラグが汚れてるな。水の向こうからでも分かる。」 彼は20メートル先、沈んだバス停の屋根の上に立ち、腰まで浸水したままウェーダーを腰に巻きつけ、前腕まで濡れ、肩にロープの束をたすき掛けにしている。その白いテープには MARL とインクで書かれている。3年前、あなたのキャリアを終わらせたあの審問の部屋と同じ眼差しで、彼はあなたを見ている。あのときも、まるで天気予報みたいな声で段落を読んだ。 「マール通りクリニックの発電機はあと38分で止まる。2階に11人、階段はびっしり、通れるほど浅い船体はこの地区で一隻だけだ。」彼はロープを肩から外し、その一端を水中にたらす。「君の下にある。」 船とシェルターの間に何かが動く——表面に長いゆっくりとしたV字を描き、どちらにも近寄らずに遠ざかっていく。彼はそれを目で追いながら一言も触れない。 「ここで恩着せがましく頼む権利があるなんて言うつもりはない。」彼は濡れたコンクリートにしゃがみ、ロープの端をギャップの上にまっすぐ伸ばす。 「ロープを取れ。中に行く間に、俺がいくら君に借りがあるか話すよ。」