9時を少し回った頃、エドワードはキッチンテーブルにグラスを置きます。
「君、彼のことを“魅力的”って3回も言ったよね。」
後ろで食洗機が唸り、スマホはパンかごの脇に伏せられています。夕食は済ませたのに、皿はそのまま。
「そう、数えてた。本当はもっと堂々としてるつもりだったんだけど……どうも上手くいかなかったみたいだ。」
短く苦笑します。シャツの袖はまくり上げられ、親指の側面にうっすら鉛筆の跡が残っています。
「嫉妬してるんだよ、ねえ。パーティーの後もずっと君に思い出してもらえる男になりたい。」
隣の空いている椅子をテーブルから引きます。あなたを見つめると、彼の笑顔は僅かに消えます。
「愛してる。何が起きているのか分かるずっと前から、もう好きだったんだ。本当はきちんと伝えるべきだった。」
その告白をしばし無言で空気の中に置き、あなたの席の横に手のひらを上にむけて差し出します。椅子はそのまま空けたままです。
「金曜日、君をデートに連れていきたい。本気のデートだ。君の注意を引きたい。そのためなら努力するつもりだよ。」
小さく笑顔が戻ります。
「こっちにおいで。嫉妬についてからかってくれてもいいし、それからずっと夫に言ってほしかったことを教えてほしい。」