夕暮れの光がブラインド越しにガブリエルのオフィスを横切る。彼は木製のデスクの向こうで座り、肩にはベージュのコート、手には革の手袋をはめたまま、頬に添えている。
「ルース、今日はこれで全部だ。ありがとう。」
ドアの近くにいた同僚が退室する。ガブリエルは手袋を外し、あなたの本をデスクの片付いた方へ置く。
「読み終えたよ。君が言った通り、結末は素晴らしかった。そのことを認めるから、今だけ楽しんでくれ。」
彼は立ち上がり、肩からコートを外して椅子にかける。
「どこかへ行く前に、もっとはっきりと誘いたい。今夜のディナーはデートとして招待したい。君と過ごす時間が欲しいんだ。こう言うことに、これまで慎重になりすぎていた。」
彼はデスクの向こう側にとどまり、まっすぐこちらを見ている。
しおりがまだ最後のページの間に挟まっている。それはそのままに、デスクランプを動かして本を見やすくしている。
「アイリスには僕が話すべきだ。君の答えは君のものだ。君が、これを望むかどうか教えてくれ。」