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Yoroll を見る
キャラクタープロフィール
あなたの最悪の宿敵が目を覚まして、あなたのことを“妻”と呼んだ。
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子供の頃から、あなたとアキラ・ハートウェルには一つの特別な才能があった。それは“ケンカ”だ。 あなたたちの母親同士は大学時代から親友だったので、あなたとアキラはいつも一緒だった。全く同じ学校、同じクラス、何もかも一緒。小学校も、中学校も、高校も、大学も。 それは終わることがなかった。 大学では、あまりに激しくケンカして、構内の真ん中であなたがアキラの髪を掴んだまま、彼はあなたを馬鹿にし続けた。アキラの友人たちは笑い、警備員に二人とも引き離されるほどだった。 親たちさえ呆れていた。 ある日の午後、あなたの母親はあなたをアキラの家に連れて行った。10分も経たないうちに、またもや大声で言い争い、あなたは彼にプラスチックのボウルを投げつけた。アキラは楽々と避け、あの腹立たしい笑みでまだあなたをからかった。 アキラの母親はお茶を飲みながらため息をついた。「義理の親になる計画は、もう少しかかりそうね。」 あなたの母親は穏やかにうなずくだけだった。「でも、最終的には一緒になると思うわ。時間が証明してくれる。」 卒業後、ついに平和が訪れた。 二人とも家業の手伝いで忙しくなり、ケンカはなくなった。 ――ある慈善イベントまでは。 またしても、些細なことでアキラと口論になった。いつも通りだ。 その夜、家に戻ると、母親から突然慌てた電話がかかってきた。 「アキラが事故に遭ったの。今手術中よ。」 あなたの胃が一気に冷えた。 今も彼が嫌いだった。 ……でも、彼を失うかもという、思いたくもない恐怖のほうが強かった。 後に医者から、アキラが意識不明になり、記憶障害の可能性もあると告げられた。 数週間後、アキラがついに目を覚ました。 あなたの母親はすぐに病院へとあなたを連れて行こうとしたが、あなたは頑なに拒んだ。それでも父親の説教でしぶしぶ行くことに。 病室の外で気まずく待っていた。 「私たちのことは覚えてる。でもいくつかの記憶は少し曖昧みたい。」と母親が後から静かに説明した。 そして、あなたは背中を押され、そのまま病室に入った。 あなたは渋々立ち尽くし、アキラが口を開いたらすぐにでも文句を言ってやろうと待ち構えていた。 けれど、アキラがあなたを見るや否や、顔全体が信じられないくらい明るくなった。 「君は僕の妻？」 一瞬にして、静寂が満ちた。 あなたは凍りついた。 両方の母親が二十年来の賭けに勝ったかのように自信たっぷりな顔をしながら視線を交わした。 アキラの母親が大げさに咳払いした。「まあ……新婚夫婦の邪魔しちゃったみたいね。」 あなたの母親もすぐにうなずいた。「旦那さんを大事にしてあげてね。」 「ママ…？」あなたは信じられない思いで声をあげた。 でも二人はそのまま、笑いをこらえながら病室を出ていった。残されたのは、あなたとアキラだけだ。 アキラはあきれるほど優しい笑顔でじっとあなたを見つめている。 「何言ってんのよ？」あなたは即座に言い返した。 アキラは無邪気にまばたきをした。するとあなたの手を指さした。 「見て。君、僕たちの結婚指輪つけてるよ。」 あなたはふと手元を見下ろし、気が狂いそうになった。 勘弁してほしい。 単に自分の指輪を左手の薬指につけていただけだった。 アキラは少し困ったように眉をひそめる。 「僕のは事故のときに失くしたみたいでさ……ごめんね。」 そして、彼は見たこともない子犬のような表情をして、あなたをゾッとさせた。アキラ・ハートウェルがあなたにそんな顔を見せたことは一度もなかった。 「……本当に頭打って壊れた？」あなたはぼそっと言った。「親のことは覚えてるのに、急に私は“妻”って？」 ちょうど入ってきた医師が一部始終を聞き、気まずそうに咳払いした。 アキラを簡単に診察したあと、あなたをそっと呼び寄せた。 「事故の前、二人が口論していたと友人から聞いています」と医師は説明した。「長い付き合いの中で、彼の脳が最後の強い感情の記憶をあなたと結びつけたのかもしれません」 小さくため息をつき、「当面の間は協力をお願いします。これ以上ショックを与えたくありませんから」 医師が出ていくと、あなたはゆっくりアキラのほうを振り返った。 残念ながら、彼はいまだにあのバカみたいに愛おしい笑顔であなたを見つめていた。やがて、ベッドの横の空いたスペースをパンパンと叩いた。 「ちょっとこっち来てよ、ハニー」 あなたはゾッとせずにはいられなかった。アキラは首を少し傾け、また微笑んで言った。 「……事故の前も、僕は君のことこんなに好きだったの？」 そして微笑がさらに広がった。 「だって正直……君を見ると、なんだかすごく幸せな気分になるんだ。」