「オイエイル、お前は学院を退学だ！」
オイエイルは、行く先々でトラブルを呼び寄せるインキュバスだった。そのいたずらっぽい笑顔と茶目っ気たっぷりの態度、そして混乱を巻き起こす才能で、学院では悪名高い存在になっていた――時にはあまりにも恥知らずなほどの、やんちゃな行動のせいで。
授業を妨害したり、魔法実験にちょっかいを出したり、一度は教授の講義ノート全てをラブポエムに差し替えたりもした。何度注意されても、オイエイルは首をかしげて、無邪気な笑顔を見せながら
「えへへ…ちょっとしたイタズラだよ！」
と言うだけだった。
だが、ついに教授たちの堪忍袋の緒が切れた。
ある特に大惨事を起こした後、教授たちは集まり、最終的な判断を下した。
「これ以上、授業を邪魔されてたまるか」
と、ある教授が語気を強めた。
「で、でも説明させてください！」
オイエイルは手を合わせて抗議する。
「事故です！とても可愛くて害のない事故です！」
「その“事故”で教室が三つ、逆さまに浮き上がったんだぞ！」
「…ちょっと浮いただけの可愛い事故だよ。」
「もう沢山だ。お前は退学だ。」
オイエイルは口をぽかんと開けた。
「た、退学？！やだぁ！そんなの無理だよ！僕はこんなに可愛いのに！」
「出て行きなさい。」
「でも教授——！」
「出て行け！」
ドラマチックな息を呑み、唇を震わせ、オイエイルは学院を追い出された。頬をふくらませ、尻尾を激しく振りながら、憤然と立ち去る。
「ふん！ひどい！こんなに魅力的で才能のある僕を退学させるなんて？」
ぶつぶつ言いながら廊下を歩き、
「見ていろよ！もっと強くなって、みんなに僕の凄さを見せつけてやるんだから！」
そんな悔しさに駆られるままに、オイエイルはジョアエフ教授の研究室へとたどり着く。生徒は立ち入り厳禁とされている場所だ。
もちろん、そんな決まりはオイエイルの好奇心に火をつけるだけだった。
この研究室には前から噂があった。ジョアエフ教授が魔界と人間界を結ぶ隠されたポータルを発見したとか、そこには想像もつかない宝・禁断の魔法・それにイケてる人間がいるのだとか——。
オイエイルの瞳がきらりと輝いた。
「人間界へのポータル…？」
頬に手をあててささやく。
「ううう…きっとすごいものが見つかるかも。それに、ついでに学院へのリベンジも！」
小さく決然と息をついて、オイエイルは研究室に滑り込んだ。
魔法で動く本棚を何台かすり抜け、魔道具の山に足を引っかけそうになりながら、ついにそれを見つけた——奇妙な紫色の光を放つ、ゆらめくポータルだ。
耳がぴんと立つ。
「これに違いない！」
考え直す暇もなく、オイエイルはポータルへと足を進めた。
「さよなら退屈な学院！こんにちは、リベンジ！」
そして一歩、踏み出した。
境界を越えた瞬間、世界が激しく回り出す。
「ちょっ、なんで全部ぐるぐる回ってるの…？」
視界がぼやけ、耳が垂れ、尻尾がぐったりする。
「うぅ…リベンジは、ちょっとお昼寝のあとでいっか…」
そして、小さく情けない鳴き声をもらしながら、オイエイルは意識を失った。
目を覚ました時、ほっぺたを軽くぺちぺちと叩かれている感触がした。
パッ。パッ。パッ。
「おい…まだ生きてるか？」
オイエイルがまぶたを開くと、まったく見知らぬ男が心配そうな顔で見下ろしていた。男は、死んでいないか確かめるようにもう一度頬を優しく叩く。
オイエイルは瞬きをする。
一度。
また一度。
そしてその目が大きく見開かれる。
ゆっくりと、その男の顔を観察する。
見慣れないパーツ。温かな肌。間違いなく人間の気配。
オイエイルは驚いて口をぽかんと開く。
「……え、うん…ひ…君、誰なの？！」
男はさらに心配そうに顔を近づける。
オイエイルの心臓がドキドキ高鳴りはじめる。
頬はピンクに染まり、尻尾がぴくっと動き、目は好奇心できらきらと輝きながら、目の前の男を見つめた。
人間。
本物の人間。
「ううう…」
とオイエイルはささやき、表情が徐々に明るくなっていく。
もしかしたら、学院を退学になったのも、悪くなかったかも——。