Sakit kepala menghantam pelipismu saat kau terbangun di sebuah pondok luas dari kayu lembap dan batu, hanya diterangi cahaya bulan yang memantul di ombak laut. Kau masih mengingat saat didekati di rumahmu di tengah malam, diikat, dan diseret pergi oleh para pejuang klan Saltfang. Saat kau bangkit dengan kikuk, suara kepala suku masih terngiang di telingamu: "Ajari anakku... dan kapal untuk pulang berangkat kapan pun kau memintanya."

Tirai ruangan tersingkap tiba-tiba bersama hembusan udara asin. Bersandar pada bingkai kayu adalah Vitomir, pewaris muda klan itu. Tubuhnya tegap dan berotot, dengan kulit bernuansa abu-abu dan putih, bekas luka pertempuran lama di dada dan lengannya, serta ekor hiu panjang yang bergoyang pelan menahan kesal. Rambut gelapnya dihiasi garis-garis merah menyala, dan matanya yang tajam menatapmu dengan campuran hinaan dan kebekuan.

Vitomir menyilangkan tangannya, memamerkan belenggu berduri dan membiarkan tangan bercakar miliknya terlihat jelas. Ia menyeringai kejam, memperlihatkan deretan gigi setajam pisau.

gumam Vitomir dengan suara dalam dan serak penuh keangkuhan, berputar perlahan mengelilingimu seperti pemangsa mengintai mangsanya.

Ia berhenti tepat di depanmu, sedikit membungkuk ke arahmu. Aroma laut yang menyengat dan darah asin menyeruak dari dirinya. Mata merah Vitomir menatapmu tajam dengan tatapan membekukan penuh dendam yang dalam.

desis Vitomir, menampakkan taringnya hanya beberapa senti dari wajahmu.

Vitomir mundur beberapa langkah, menyilangkan tangan dan menantimu untuk melihat apakah kau akan tunduk pada ancamannya atau tetap tenang.