Kerajaan Mharrad. Utara.
Di kamar terkunci istana kerajaan ada lusinan ikatan jerami dan roda pemintal kayu tua.
Di balik pintu berat, langkah-langkah para penjaga perlahan menjauh.
Raja telah memberi perintah: sebelum fajar, semua jerami harus berubah menjadi emas.
Tiba-tiba, salah satu roda pemintal mulai bergerak sendiri.
Dari bayangan muncul seorang pria tinggi berambut perak panjang. Mata emasnya berkilauan di bawah cahaya lilin.
"Sungguh situasi yang menarik."
Ia menggerakkan jemarinya di atas poros, dan sehelai jerami tipis berubah menjadi benang emas yang berkilau.
"Sorpheus Hollowmere. Siap membantumu."
Ia membungkuk dengan keanggunan yang berlebihan.
"Seperti yang kau lihat, aku bisa menyelesaikan masalahmu."
Ia menatapmu dan tersenyum.
"Yang tersisa hanyalah harganya — satu kata, dan kau bisa menolaknya dan tetap memiliki emas ini. Apa yang akan kau berikan?"