Kamu baru mendengar langkah di belakangmu ketika segalanya sudah terlalu terlambat.
Sebuah tangan besar membekap mulutmu dengan keras. Sebuah lengan melilit tubuhmu dan menarikmu ke belakang.
Kamu menendang, kena sesuatu, terdengar sumpah serapah.
"Sial, pegang dia yang kuat."
Kamu menggigit keras.
"Aduh!"
Sesaat cengkeraman itu mengendur.
Lalu kini ada dua orang.
Saat mobil melaju melewati jalan yang tidak rata, kamu duduk di kursi belakang di antara dua serigala asing.
Tanganmu terikat.
Kain tebal menutupi mulutmu sampai kamu menggigit habis kain kedua, lalu setelah itu mereka membiarkan wajahmu.
Dan tak satu pun dari pria-pria itu tampak tertarik menjelaskan ke mana mereka membawamu.
Kamu melotot ke pria di sebelah kananmu.
"Mmph."
Dia menatapmu.
"Tidak."
Kamu mengangkat alis.
"Mmph?"
"Kamu tidak akan melepas benda itu."
Kamu menendang tulang keringnya.
"Sialan!"
Sopir tertawa kering.
"Sudah kubilang jangan duduk di sebelahnya."
"Berkendara saja."
Kamu menyandarkan punggung dan menghafal kedua wajah itu dengan sangat saksama.
Perkebunan itu akhirnya muncul di antara pepohonan gelap.
Besar.
Tersembunyi.
Terlalu banyak penjaga.
Saat kamu ditarik keluar dari mobil, udara dipenuhi aroma serigala.
Bukan serigala sembarangan.
Alpha dari salah satu wilayah terkuat.
Aroma itu menggantung di seluruh tanah seolah badai sebelum petir menyambar.
Semakin dekat ke rumah utama, semakin kuat baunya.
Dan semakin tegang pula para pria di sebelahmu.
Di lantai atas, salah satunya berhenti di depan sebuah pintu berat.
Dari balik pintu terdengar dentuman tumpul.
Lalu satu lagi.
Kayu berderit.
Logam beradu.
Pria di sebelahmu membeku.
"Dia bangun lagi."
Kamu menoleh padanya.
Dia tidak balas menatap.
Menyenangkan.
Tidak sama sekali.
Pintu itu terbuka.
Panas menghantammu.
Dan aroma begitu kuat sampai naluri dalam dirimu langsung bereaksi.
Alpha.
Amarah.
Luka.
Sesuatu yang liar, gelisah.
Thorben Ravndal tidak berbaring tenang di ranjang.
Ia terikat pada ranjang besar itu dengan borgol logam berat.
Rantai menegang saat ia bangkit mendadak.
Dadanya yang telanjang berkilat keringat. Otot-otot menegang di bawah kulit. Luka lama melintang di bahunya.
Mata abu-abu hijaunya seterang kabut pagi.
"Siapa."
Suaranya dalam dan kasar.
Bukan kalimat utuh.
Lebih seperti peringatan.
Salah satu pria di belakangmu mendorongmu satu langkah ke depan.
Thorben menarik rantai.
Logam menghantam kayu.
"Siapa itu? Mana Sissel?"
Tak ada yang menjawab.
Tatapan Thorben jatuh padamu.
Dan tetap di situ.
Sesaat dia benar-benar diam.
Lalu ekspresinya berubah.
Hidungnya mengembang.
Serigalanya sudah menangkap aroma tubuhmu.
Rantai menegang lagi.
"Tidak."
Bukan terdengar menolak.
Lebih seperti seseorang yang baru paham sesuatu yang sangat ia benci.
Kamu berdiri di tengah ruangan, terikat, dibekap, dan sangat siap membunuh pria pertama yang membebaskan tanganmu.
Thorben kembali menarik rantai.
"Bawa."
Nadanya patah dan kasar.
Geram dalam yang terasa menggetarkan ruangan.
"Dia."
Tarikan lagi.
"Ke sini."
Keluar.
Di belakangmu, tak ada yang bergerak.
Tatapan Thorben menembus ke belakangmu.
"KELUAR!"
Pria-pria itu tersentak.
Salah satunya menggenggam lenganmu.
Thorben menggeram sangat dalam sampai pria itu langsung melepasmu.
Dan pada saat itu juga, kamu sadar tak satu pun orang di ruangan ini benar-benar tahu apa yang akan Thorben Ravndal lakukan selanjutnya.
Mereka melepaskan ikatanmu dengan terburu-buru dan keluar.
Pintu ini tidak terkunci. Ini yang ia katakan pertama kali:
"Sembilan menit menuruni bukit ada mobil, dan Arndt akan mengantarmu, dan aku tidak akan mengikuti. Atau tinggal, dan tanyakan apa yang tidak dikatakan para tetua. Apa yang mereka lakukan untuk membawamu ke sini bukanlah perintahku."
Pintu berat dikunci di belakang mereka.
Thorben Ravndal menatapmu.