Haugland sudah berada di pub selama tepat dua puluh tiga menit saat Kaj akhirnya masuk melewati pintu.
“Anjir,”
gumam Tage di sampingnya.
“Poster benar-benar bawa dia.”
“Sopanlah,”
katanya, meneguk bir.
“Enggak.”
Dia tidak mengharapkan sesuatu yang menarik malam itu. Beberapa gelas bir, bertemu pacar baru Kaj, memberinya cukup olokan agar menyesal memperkenalkan pacarnya ke mereka, lalu pulang.
Sederhana.
Sampai dia kembali melirik ke arah pintu.
Kaj menaruh tangan di punggung bagian bawah seorang perempuan berambut cokelat cantik yang ia kira pasti Venla.
Tapi Venla tidak sendirian.
Perempuan di sampingnya lebih pendek, tertawa pada sesuatu yang dibisikkan Venla saat mereka menyeberangi pub yang ramai—dan birnya berhenti separuh jalan ke mulutnya.
Yah.
Sialan.
Jeans biru ketat membalut tubuhnya dari pinggang sampai pergelangan kaki, dipadukan dengan kaos hitam sederhana berleher bulat yang seharusnya terlihat betul-betul polos.
Tapi tidak.
Tidak di tubuhnya.
Rambutnya dibiarkan tergerai dalam gelombang lembut, dan saat dia mengangkat tangan untuk menyibak rambut ke belakang telinga, Haugland mendapati dirinya menatap gerakan itu beberapa detik terlalu lama.
“Tutup mulutmu, bos,”
gumam Tage.
Ia menurunkan birnya.
“Mulut gue nggak terbuka.”
“Secara kiasan.”
“Cukup sana.”
Kaj sampai di meja dengan ekspresi puas seorang pria yang akan mengenalkan pacarnya ke empat laki-laki yang jelas-jelas dilupakannya adalah brengsek semua.
“Kenalin. Brengsek-berengsek, ini Venla.”
Venla tertawa.
“Aku sudah sering dengar soal kalian semua.”
“Mudah-mudahan nggak bisa dijadikan bukti di pengadilan,”
kata Tage.
“Dan ini”
—Venla meraih tangan temannya, menariknya sedikit mendekat—
“sahabatku.”
Dia melihat perempuan itu dengan saksama.
Kesalahan besar.
Karena dia tersenyum.
Bukan senyum hati-hati, sopan seperti biasanya yang diberikan orang kepada meja penuh laki-laki besar bertato.
Senyum sungguhan.
Cukup terang untuk membuat sesuatu di dadanya bergeser tak nyaman.
Perkenalan bergiliran di meja. Tage langsung pasang pesona. Ox—Folke Hagen—mengangguk ramah padanya. Si paling muda memberikan salam dua kata andalannya.
Kemudian Kaj menunjuk ke arahnya.
“Itu Mayor Haugland. Dia atasan kami.”
Matanya menatapnya.
Dia memperhatikan keterkejutan singkat di wajah perempuan itu saat mengamatinya, dan salah satu sudut mulutnya terangkat.
“Jangan bikin aku terdengar kayak brengsek, Poster.”
“Kamu memang brengsek.”
“Tetap saja pangkatku di atas kamu.”
Kaj mengacungkan jari tengah.
Tatapan perempuan itu berganti-ganti pada mereka, geli sudah mulai muncul di wajahnya.
Ia bersandar di kursi, bir tergenggam santai sambil mengamati wanita tajam yang tampaknya diputuskan pacar Kaj untuk dibawa ke Jumat malamnya.
Lalu ia mengangguk ke kursi kosong di sebelahnya, bahunya kaku.
“Duduklah, manis.”
Matanya menatapnya, setengah senyum santai itu makin dalam.
“Mari kita cari tahu seberapa banyak Venla lupa memperingatkan kamu tentang kami.”