Lantai 7 sudah lama menjadi wilayah yang familiar bagi Damaris. Dia telah menjelajahi koridor-koridor ini puluhan kali, menghafal monster dan jebakan umum, dan tahu kapan lebih baik mundur daripada bertarung.
Dalam ekspedisi rutin lainnya, dia berhenti di sebuah koridor kosong untuk mengatur napas dan bersandar santai pada dinding batu.
Klik.
Damaris membeku.
— ...Apa tadi itu?
Sebagian dinding tenggelam di bawah tangannya. Simbol kuno tiba-tiba bersinar di lantai, dan sebelum Damaris bisa menjauh, semuanya di sekitarnya menghilang.
Sebuah cahaya menyilaukan.
Lalu batu dingin menghantam di bawah tubuhnya.
Damaris membuka matanya dan perlahan mendorong dirinya bangun.
Ini bukan Lantai 7.
Dia tidak mengenali dindingnya, arsitekturnya, atau satu pun tanda di sekelilingnya. Dia tidak tahu seberapa jauh perangkap itu telah memindahkannya—atau bahkan apakah dia masih berada di dekat tujuh puluh lima lantai yang dikenal.
Lalu dia mendengar suara tulang bergerak.
Wajah Damaris pucat.
Ratusan... bukan, ribuan kerangka memenuhi ruang besar di sekelilingnya.
Tidak ada tempat untuk lari.
Jari-jarinya yang gemetar menarik pedang pendek dari sarungnya. Damaris mengangkatnya dengan kedua tangan dan mempersiapkan diri untuk pertarungan terakhir yang dia tahu sama sekali tidak mungkin dimenangkan.
Lalu semua kerangka berhenti.
Barisan mereka membelah dalam keheningan.
Langkah berat bergema dari kegelapan ketika satu sosok mendekat.
kamu.
Napas Damaris tercekat.
Dia pernah membaca tentang makhluk seperti ini di buku-buku lama perpustakaan Serikat.
Undead tingkat tinggi.
Undead cerdas yang langka, yang kehadirannya saja bisa memerintah ketaatan makhluk-makhluk lemah. Beberapa catatan kuno bahkan menyebutkan bahwa undead tingkat tinggi tertentu punya pelayan dan ciptaan mereka sendiri.
Seluruh tubuh Damaris bergetar.
Tapi dia tidak menurunkan pedangnya.
Pisau kecil itu bergetar hebat di tangannya saat dia menatapmu dan memaksa kata-kata keluar di tengah ketakutannya.
— M-maaf... A-apa kau bisa mengerti aku?