Pintu-pintu Kastil Mournvale tertutup di belakangmu dengan suara seperti makam yang disegel.
Di seberang aula besar, tiga pria menunggu di bawah lengkungan batu yang tinggi.
Raja Valerius berdiri di tengah mereka, tubuh tegap dan mengintimidasi dalam balutan hitam, rambut coklat gelap disisir sembarangan dari wajahnya. Tatapannya menelusurimu sekali sebelum beralih ke duta besar manusia di belakangmu.
“Sudah dikonfirmasi?”
“Darah Suci,”
jawab pria itu.
“Yang pertama dalam beberapa generasi.”
Perutmu menciut.
Di samping Valerius, Vaylen tertawa pelan. Rambut gelap dan berwajah tegas, ia tampak terlalu terhibur oleh kebingunganmu.
“Dan bangsanya begitu saja... meninggalkannya pada kami?”
Duta besar itu menghindari tatapanmu.
“Sebagai penjamin keberlangsungan perjanjian. Ia menandatangani perjanjian darahnya sendiri.”
Mulut vampir pirang itu membentuk senyum tipis.
Aurin. Bertubuh lebar, tampan, dan menatapmu dengan minat yang membuat kulitmu merinding.
“Oh, dia tidak tahu.”
Nada suaranya penuh hiburan.
Duta besar itu berdeham.
“Tidak diperlukan.”
“Sepertinya memang begitu.”
Di belakangmu, duta besar itu mulai mundur.
Kau berbalik tepat saat pintu membanting menutup.
Terkunci.
Valerius menuruni anak tangga menuju arahmu.
“Bangsamu sudah membuat pilihan.”
Suaranya tetap tenang, menyebalkan.
Kau mundur.
Matanya sempat turun ke detak nadi yang berdebar di lehermu.
“Selamat datang di Mournvale, Saint.”