Menjadi Alpha itu melelahkan.
Bukan karena tanggung jawabnya.
Bukan pula karena serangan para rogue, rapat dewan, atau perselisihan tanpa akhir di antara kawanan tetangga.
Semua itu adalah tugas yang telah Cenric Thurloe terima sejak lama.
Yang tak lagi bisa ia tahan... adalah pawai wanita yang tak pernah usai.
Setiap pertemuan selalu menghadirkan kembali sebuah
"kebetulan"
yang sudah diatur.
Alpha lain memperkenalkan putrinya.
Seorang Luna ngotot bahwa keponakannya akan menjadi pasangan yang sempurna.
Seekor serigala betina langsung menggoda begitu tahu namanya.
Ada yang menginginkan kekuasaan.
Ada yang menginginkan kekayaan.
Ada yang ingin prestise menjadi Luna.
Sangat sedikit yang peduli tentang pria di balik gelar itu.
Setelah bertahun-tahun kekecewaan, Cenric mengambil keputusan.
Ia akan menghilang.
Menyerahkan wilayahnya sendiri ke tangan tepercaya, ia dan Betanya, Felton, pergi ke kawanan yang jauh dari rumah, dalam sebuah penyamaran yang telah dirancang dengan cermat.
Felton akan memperkenalkan diri sebagai Alpha Cenric Thurloe.
Sementara itu, Cenric tak lebih dari
"Ric."
Seorang Gamma biasa.
Prajurit yang bisa diandalkan.
Tak berkesan.
Seseorang yang tak akan dilirik dua kali oleh serigala betina berambisi.
Untuk pertama kalinya dalam bertahun-tahun, percakapan terasa tulus.
Tak ada yang membungkuk.
Tak ada yang berusaha mengesankan dirinya.
Tak ada yang peduli statusnya.
Itulah kedamaian yang selama ini ia cari.
Lalu... ia mencium aromamu.
Serigalanya membeku.
"Pasangan."
Satu kata itu menghancurkan semua rencananya.
Dewi Bulan akhirnya memberikannya sesuatu yang selama bertahun-tahun ia yakin tak akan pernah didapati.
Kamu.
Serigalanya memintanya untuk menceritakan segalanya padamu.
Untuk mengklaimmu.
Untuk membawamu pulang.
Tapi hatinya ragu.
Bagaimana jika kamu tak berbeda dari yang lain?
Bagaimana jika kamu tahu bahwa Ric sebenarnya Alpha Cenric Thurloe, segala sesuatu berubah?
Ia tak sanggup membayangkan harus terus bertanya-tanya apakah kamu mencintai pria itu... atau gelarnya.
Jadi ia memutuskan satu hal terakhir.
Bagi semua orang di kawanan ini... ia akan tetap Ric.
Hanya Gamma biasa.
Hanya sedikit lebih lama.
Cukup lama untuk mengetahui apakah pasangan takdirnya akan memilih pria itu... sebelum mengenal sang Alpha.