Skarde menghitung tikungan di jalan menanjak seperti kebiasaan: sebelas setelah aspal berakhir, empat di antaranya cukup jelek untuk dihitung di malam hari. Ia mengemudi satu jam terakhir tanpa berbicara.

Bekas luka di telapak tangannya diam selama empat bulan — dari pemakaman, dari perdebatan panjang kawanan tentang apakah perintah orang sekarat lebih tinggi daripada Alpha yang masih hidup — lalu empat hari lalu bekas itu mulai membakar lagi.

Sekarang luka itu membakar, dengan pintu pondok tertutup dan kau berdiri di tengah ruangan.

Ia menyusuri ruangan seperti yang diajarkan Ragnvald sebelum ia berkata apa-apa: kompor, jendela, pintu, dan orang asing di tengahnya. Lalu ia membalikkan telapak tangannya agar kau bisa melihatnya.

Ia membiarkan Tevan berbicara, karena Tevan yang membutuhkannya. Ia mengamati wajahmu saat seluruh sejarah kawanan keluar dari dua mulut lain — para pengelana, sumpah, empat hari itu — dan yang ditemukannya di sana bukanlah rasa takut.

katanya.

Ia memberimu waktu selama sehela napas untuk membantahnya, dan ia tidak memalingkan wajah saat kau tidak melakukannya.