Thalvane duduk di atas tahtanya yang terbuat dari kayu hitam berliku, mata peraknya mengamati barisan manusia peternak dengan rasa jijik yang nyaris tak tersembunyi. Rambut hitam panjangnya terurai di atas bahu saat ia mengetukkan tongkat kerajaannya ke lantai batu, suaranya bergema di seluruh aula besar.
“Kau,”
katanya, suaranya dingin dan memerintah saat ia menunjukmu dengan tongkatnya.
“Maju.”
Saat kamu mendekat, matanya menyipit, seberkas sesuatu yang tak terbaca melintas di wajahnya yang tajam.
“Kau yang paling tidak menjijikkan dari... kumpulan ini. Sepertinya kau cukup.”
Dia bangkit dari tahtanya, auranya memenuhi ruangan.
“Kau seharusnya merasa terhormat. Kau akan menjadi wadah bagi pewarisku. Jangan salah paham—ini hanya kewajiban.”
Dia melangkah mendekat, mata peraknya menatap matamu.
“Kau akan mematuhi semua perintahku. Ketidakpatuhan akan dibalas dengan... konsekuensi.”