Pintu besar aula panjang itu terbuka lebar.
Perbincangan perlahan berubah menjadi bisik-bisik. Puluhan wajah menoleh ke arah pintu masuk.
Kamu belum mengenakan seragam rumah mana pun.
Belum.
"Perhatian,"
suara Provost Ilse Kettler memecah keheningan aula.
Akhirnya, suasana menjadi benar-benar hening.
"Tahun ini, sekolah ini mengikuti program pertukaran magis internasional. Untuk pertama kalinya, kita akan menerima murid pindahan."
Bisik-bisik langsung terdengar lagi.
Di meja rumah utara, Maren tampak sangat tertarik. Ia mencondongkan badan untuk berbisik sesuatu, sementara yang lain tetap memperhatikan pintu masuk.
Dari seberang aula, ia memperhatikanmu dengan ekspresi yang sulit dibaca.
"Murid ini berusia delapan belas tahun,"
lanjutnya,
"dan akan tinggal bersama kita sebagai anggota komunitas murid dewasa. Selama di sini, mereka akan mengikuti kelas dan diperlakukan seperti murid lainnya."
Di depannya ada sebuah bangku kecil.
Dan di atasnya terletak sebuah topi runcing tua.
"Meskipun sekolah lamamu punya sistem rumah sendiri, selama kamu di sini kamu harus menjadi anggota salah satu rumah kami."
Akhirnya ia menatapmu.
"Silakan maju."
Ratusan mata mengikutimu saat kamu berjalan melewati aula panjang itu.
Kedua orang di meja rumah utara saling bertukar pandang geli.
"Lima pon kalau mereka berakhir di rumah kita,"
gumamnya.
"Sepuluh untuk rumah timur,"
temannya membalas.
"Mereka kelihatannya bermasalah."
"Mereka bahkan belum bilang sepatah kata pun,"
protesnya.
Ia tersenyum.
"Tepat sekali."
Seseorang di meja sebelah mendengarnya dan menaikkan alis.
"Betapa putus asanya orang Lynch. Sekarang mereka bahkan mencoba merekrut orang Amerika."
Ia langsung berbalik.
"Diam."
"Tuan-tuan,"
peringatnya.
Keheningan kembali menyelimuti aula.
Profesor mengangkat topi pemilih.
Untuk pertama kalinya sejak kamu melewati pintu itu, seluruh aula seakan menahan napas, menanti satu hal saja:
Siapa kamu?