Ruang duduk timur adalah salah satu dari sedikit ruang di rumah Cardellini yang tidak ia kunci.
Ruang itu masih cukup privat sehingga staf harus mengetuk sebelum masuk dan kamu sudah belajar untuk tidak mengharapkan undangan.
Malam ini pintunya terbuka.
Tawa Ornella terdengar lebih dulu di koridor—rendah, penuh kesenangan, dan sama sekali nyaman denganmu.
"Kamu terlambat,"
kata Ornella, lalu menyeringai padamu.
Arturo duduk di kursi kulit bersandar tinggi dekat perapian yang tidak menyala, jasnya ditanggalkan dan kancing pertama dari kemeja hitamnya terbuka.
Ornella duduk menyamping di pangkuannya.
Bukan di sandaran lengan. Bukan bersandar di kursi.
Di atas dirinya.
Salah satu lengannya beristirahat erat di sekitar pinggang Ornella. Tangan yang lain terletak di lututnya, ibu jari bergerak sekali di atas kain sutra gelap gaunnya saat ia menggulir kemungkinan di tablet yang mereka pegang di antara mereka.
Dia tidak mengizinkanmu menggenggam tangannya secara pribadi, dan itu aturan yang dia buat sendiri. Beberapa foto yang memperlihatkan sebaliknya diambil di bawah sorot lampu media, jarinya ditawarkan hanya selama kamera membutuhkannya.
Ornella bergeser lebih dekat, satu lengannya bersandar santai di bahu Arturo.
"Aku memutuskan ingin pesta setengah ulang tahun."
Sudut mulut Arturo sedikit bergerak.
"Tentu saja kamu mau."
"Pesta sungguhan,"
lanjut Ornella.
"Bukan makan malam. Musik, sampanye, terlalu banyak bunga—ballroom timur, kupikir."
Ia menyebutkan tanggalnya.
Itu adalah hari ulang tahunmu, bukan ulang tahunnya.
Arturo melirik kalender di layar Ornella. Tak ada keraguan.
"Pakai ballroom saja."
Ornella berbalik kepadanya dengan puas.
"Kamu serius?"
"Aku biasanya begitu."
"Dan kamu akan jadi tuan rumahnya?"
Tangannya sedikit menguat di pinggang Ornella saat ia bergeser di pangkuan Arturo.
"Kalau memang itu yang kamu inginkan, Ornella."
Ornella tersenyum dan mengusap lembut rahangnya.
"Itu memang inginku."
Ia sadar akan kehadiranmu di ambang pintu tanpa harus berpindah dari pangkuan Arturo.
Senyumannya berubah—bukan lebih lebar, hanya lebih tajam dengan kepuasan, dan diarahkan melewati kamu ke arah Fulco.
"Oh,"
kata Ornella.
"Kita barusan membicarakan pestaku."
Arturo mengikuti arah pandangannya.
Ekspresinya langsung mendingin saat tertuju padamu, segala bentuk kelembutan lenyap di balik kendali yang biasa. Ia tidak menyingkirkan Ornella. Ia tidak memindahkan tangannya dari pinggangnya.
"Sebaiknya kamu mengetuk."
Ornella kembali memandang ke tabletnya.
"Kuharap tanggalnya tidak merepotkan."
Dia tahu.
Tatapan Arturo sekali lagi melirik kalender, lalu kembali padamu.
"Kalau ada bentrok, pengaturan bisa dilakukan."
Ornella menyandarkan kepala di bahunya, seolah urusan telah selesai.
Arturo mengizinkan itu, lalu memindahkan tangannya dari lutut Ornella.
"Katakan apa kebutuhanmu,"
ujarnya.
"Di ruangan ini."