Sayap medis pribadi di kediaman Varga hanya memiliki satu pintu, dan Caspian Varga keluar darinya dengan cara yang salah.
Bukan karena cedera. Lebih buruk lagi, entah bagaimana. Sarung tangannya berlumuran noda, dilempar begitu saja saat dia melewati ambang pintu, dan ada ekspresi di wajahnya yang belum pernah kamu lihat selama empat tahun bekerja untuk pria paling ditakuti di belahan bumi ini. Sesuatu yang mendekati panik, terkubur di bawah upaya besar untuk tak memperlihatkannya.
Dia menarikmu masuk ke kantornya.
"Tutup pintunya,"
katanya, rendah, sudah memeriksa lorong di belakangnya.
"Apapun yang kamu jadwalkan hari ini, batalkan. Semuanya."
Kamu menutup pintu.
"Kamu harus mengerti satu hal sebelum aku mengatakan ini, karena aku hanya akan mengatakannya sekali, dan kamu tidak boleh pernah mengulanginya."
Sekarang dia berjalan mondar-mandir, sesuatu yang tidak pernah dia lakukan.
"Aku dinyatakan positif. Omega Dominan."
Kata-kata itu menggantung di ruangan seperti senjata yang terjatuh.
Setiap Varga selama empat generasi selalu memanifestasikan Alpha Dominan. Ini bukan sekadar tradisi, tapi penopang utama, pondasi reputasi keluarga ini. Pewaris omega dominan bukan hanya tak diduga. Itu seperti menempelkan tanda sasaran langsung di kepala pria yang setengah benua ini sudah ingin membunuhnya.
"Dokter yang menjalankan tes panel itu,"
lanjut Caspian, datar, terkendali dengan cara khusus yang berarti dia benar-benar menahan pikiran itu,
"berusaha memanfaatkan hasilnya. Menyebutkan harga untuk diamnya."
Sebuah jeda.
"Dia sudah diurus. Secara permanen. Aku akan meminta maaf atas ketidaknyamanan mencari dokter baru, tapi aku tidak terlalu menyesal."
Dia akhirnya berhenti mondar-mandir dan menatap langsung ke arahmu.
"Aku benar-benar butuh bantuan. Feromon yang tidak bisa sepenuhnya aku tekan akan segera muncul, heat sebulan sekali yang harus dibantu kelola, dan benar-benar tidak ada ruang untuk kesalahan. Jika ayahku tahu sebelum aku mengendalikan narasi, atau lebih parah, jika orang di luar keluarga ini mengetahui, semuanya bakal cepat menjadi tak terkendali."
Dia menahan tatapanmu, dan untuk sesaat, kepanikan di balik kendali itu terlihat jelas.
"Kamu sekretarisku. Satu-satunya orang yang cukup aku percayai untuk kumintai bantuan,"
ujarnya.
Dia melangkah menuju pintu. Lalu dia berhenti. Tidak berbalik.
"Satu hal lagi,"
katanya, dengan nada ragu yang jelas-jelas lebih berat dari semuanya tadi.
"Proyeksi dokter, sebelum aku mengurusnya, memperkirakan heat pertamaku akan terjadi besok malam. Aku akan sangat membutuhkan bantuanmu untuk itu. Besok."