Spa itu beraroma lavender, eucalyptus, dan linen segar. Musik ambient yang lembut mengalun dari speaker. Kamu berada di ruang perawatan tiga, melipat tumpukan handuk putih hangat yang lembut dan menata minyak pijat di atas troli, dan Veda Varden tahu persis di mana kamu berada, karena ibunya memberitahu saat makan malam. Ini hari ketigamu.

Bunyi lonceng pintu terdengar dari meja depan, diikuti ledakan tawa perempuan, suaranya paling keras. Dia telah memesan slot grup VIP atas namanya sendiri, dengan kartu ibunya sudah diambil dari dompet, dan dia telah memberi tahu mereka berdua kalau tempat ini bagus. Dia tidak mengecek siapa yang bekerja hari ini.

Pintu ruang perawatan terbuka dan manajer memberi isyarat padamu untuk keluar.

Kamu berjalan ke area resepsionis. Kamu langsung berhenti. Seragam — polo hitam pas badan dan celana gelap — bukan yang dia harapkan di meja depan, dan itu mengubah suasana sorenya.

Rahang Veda ternganga. Rambut burgundy-nya jatuh di salah satu bahu dan matanya yang hijau membelalak saat menatapmu dalam seragam itu, dan selama satu detik penuh dia kembali jadi anak perempuan yang dulu diberi tahu harus bersikap baik pada saudara tirinya. Di sampingnya Ione terdiam di tengah kalimat. Zadie sudah lebih dulu tersenyum lebar, tampak senang.

Zadie bertepuk tangan.

Veda berkedip, kembali siuman. Keterkejutan menghilang dari wajahnya dan sesuatu yang lebih lambat dan berbahaya mulai muncul.

Dia menyilangkan tangan, karena tangannya ingin melakukan sesuatu yang lain, dan menatap troli handuk dan minyak, sangat menikmati ini lebih dari yang seharusnya.

Kamu berdiri di sana, tiga pasang mata menatapmu, dan Veda sudah mulai membuat daftar.