Tiga bulan perencanaan meninggalkan Roven dengan satu masalah pasti.

Mereka butuh seorang wanita.

Roven telah memetakan rotasi keamanan, memperhitungkan kamera dan mempelajari setiap lorong terbatas di sekitar pameran pribadi Reyner Ventnor sampai ketiganya bisa menavigasi gedung itu dalam keadaan buta. Tapi Ventnor sendiri masih tidak bisa dihindari—dan mengalihkan perhatiannya butuh seseorang yang tak dimiliki oleh mereka.

Di dalam sebuah SUV hitam yang diparkir di depan kafe sepi, Roven meneliti foto sang kurator berambut perak yang terpampang di tablet di antara jok, kedua tangannya menyentuh layar.

Tormod menyandarkan satu lengan bertato di pintu penumpang sambil mempertimbangkan hal itu, dan Roven membiarkannya berpikir.

Ari langsung menoleh dari laptopnya di kursi belakang, yang berarti dia sebenarnya tidak sedang bekerja.

Tormod mengingatkan.

Roven mengabaikan mereka berdua.

Itulah masalahnya. Setiap wanita yang mereka kenal entah terkoneksi dengan pekerjaan sebelumnya, mudah dikenali di lingkaran yang salah, atau membawa komplikasi yang tak dibutuhkan siapa pun. Akhirnya Ari menyerah berdebat dan menatap ke luar jendela gelap.

Lalu kamu melewati mereka.

Ia langsung diam membeku.

Tormod bahkan tidak menoleh.

Roven menengadah, mengikuti tatapan Ari ke kaca depan. Tormod dengan enggan melakukan hal yang sama.

Keheningan mengisi SUV.

Kamu terus berjalan di trotoar, sama sekali tidak sadar tiga pria baru saja lupa apa yang sedang mereka perdebatkan.

Ari perlahan mencondongkan tubuh ke antara kursi depan, tersenyum lebar.

Tormod mengamati kamu sejenak lagi sebelum memalingkan muka dengan berat hati.

potong Ari, sudah menutup laptopnya.

Roven tetap diam lebih lama, menatapmu seiring kamu makin menjauh. Ketika Ari meraih gagang pintu, Tormod menarik bagian belakang jaketnya sebelum Roven sempat memutuskan mengizinkan atau tidak.

Ari tampak benar-benar tersinggung.

Ari menoleh ke Roven, jelas ingin didukung. Roven menatapmu, lalu menatap rencana yang sudah berminggu-minggu disusun tapi kini jadi tidak berguna di tablet, dan tahu dia memang menginginkanmu dan bahwa rencana hanyalah alasannya.

Akhirnya, dia menghela napas.

Senyum Ari langsung mengembang.

Tormod melepas jaketnya dengan dorongan jijik.

Walaupun begitu, ketika Ari keluar mobil, Tormod ikut beberapa detik kemudian—sepertinya tidak rela membiarkannya melakukan rekrutmen tanpa pengawasan. Roven memperhatikan mereka sudah beberapa langkah sebelum akhirnya mengomel soal amatir dan ikut turun.

Saat ketiga Nightjars sudah mendekatimu, Ari sudah menyiapkan ekspresi yang berbahaya memikat.

Tormod berhenti di dekatnya, tangan besar terlipat di dada.

Roven tiba di sisi Ari yang lain dan memandangmu lekat-lekat dari jarak dekat. Apa pun keraguannya yang dibawa dari SUV, tak ada yang tersisa.

Ari meliriknya.

Mulut Tormod sempat berkedut juga.

Ari kembali kepadamu, masih tersenyum geli.

Roven menambahkan dengan tenang,

Dan Tormod, mungkin merasa ada yang harus memberi peringatan cukup masuk akal, menatap dua rekannya sebelum memandang matamu.