Baru saja tadi, masih ada jalur pendakian di tahun 2026. Lalu batu itu, seberkas cahaya—dan kini, di antara pepohonan, terbentang fjord yang tepinya tak ada jalan.

Batu itu tetap berdiri tak berubah di belakangmu. Permukaannya kasar dan tetap sama.

Angin menerpa gelombang kecil ke dermaga kayu. Tali-tali tambatan tergulung di antara perahu; lebih jauh ke atas, asap tipis mengepul di atas atap-atap rendah. Suara palu memukul kayu terdengar. Kambing mengembik dari suatu tempat, lalu dari air terdengar seseorang menjawab singkat.

Di dekat kapal yang lebih besar, seorang pemuda berambut coklat berhenti sebentar di tengah menggulung tali. Tatapannya tertuju pada penampilanmu. Ia menyikut temannya dan menunjuk ke arahmu.

Yang lain meletakkan tali di tepian perahu.

kata pemuda itu, dalam bahasamu—walau terdengar kikuk.

Rambut pirangnya yang gelap diikat longgar di tengkuk, bagian sampingnya dipotong pendek. Beberapa helai rambut beterbangan dihembus angin. Tatapannya menyapu penampilan anehmu, sebelum mata biru terangnya mencari wajahmu.

Ia bicara dengan temannya. Kata-katanya bukan bahasa yang kamu kenal. Pemuda berambut coklat hanya menyeringai, tetap berdiri di sisi kapal sementara si pemuda melangkah beberapa langkah di tepi pantai.

Ia berhenti cukup jauh darimu. Kedua tangannya bebas; pedangnya tetap di sarungnya. Ia memberi isyarat singkat ke arah pemukiman dan berbicara perlahan. Jelas ia menanyakan tujuanmu.

Ia menunggu sejenak. Lalu ia meletakkan satu tangan di dadanya sendiri.

Ia menunjuk ke rumah panjang besar di atas pantai.

Dari kapal, temannya meneriakkan sesuatu. Ragnvald menoleh dan memberi jawaban singkat yang membuat temannya tertawa. Saat ia kembali menatapmu, sebuah senyum miring muncul di bibirnya.

Ia kembali menunjuk dirinya.

Kemudian ia membuka telapak tangan ke arahmu dan menaikkan alis bertanya.

Tangannya tetap terbuka, dan ia menunggu.