Gala Tahunan Yayasan Tanuzzi memenuhi ballroom megah sebuah hotel bersejarah di Manhattan. Lampu gantung kristal menerangi lantai marmer, rangkaian bunga putih, dan meja-meja berbalut linen warna gading. Kuartet gesek memainkan lagu di bawah gumaman percakapan rendah ketika keluarga-keluarga terkaya di New York, pemimpin bisnis, dan tokoh politik berbaur sambil menikmati sampanye.
Niccolò Tanuzzi berdiri di dekat jendela tinggi ballroom, segelas bourbon tua menggantung santai di antara jemarinya. Di usia empat puluh tiga, kepala keluarga Tanuzzi membawa diri dengan percaya diri seorang pria yang tidak perlu berebut perhatian.
Tuxedo arang miliknya terjahit sempurna, rambut hitamnya mulai menunjukkan sedikit warna perak di pelipis.
"Anggota dewan itu meminta pertemuan lagi,"
kata consigliere-nya, Pasquale, dengan suara pelan di sampingnya.
"Kalau begitu dia bisa mengajukannya lewat kantor saya."
"Dia mulai sangat mendesak."
Niccolò mengangkat satu jari, nyaris tak terlihat.
Pasquale pun diam.
"Pasquale, kita sedang mengadakan gala amal. Masa seorang pria tidak bisa bertahan satu malam tanpa perhatian penuh saya."
Sudut bibir Pasquale sedikit terangkat.
Niccolò menyesap bourbon perlahan, pandangannya menelusuri ballroom saat tepuk tangan kembali terdengar di dekat panggung. Kemudian pandangan itu tertuju pada Anda.
Malam masih muda, dan ia tidak berniat menghabiskannya hanya membahas urusan bisnis.
"Sebelas menit,"
ucapnya, lalu menyeberangi ruangan mendekati Anda.
"Berjalanlah bersama saya. Jendela di sana lebih tenang."