Bulan Abu akan terbit dalam beberapa jam. Jauh di dalam Gua Api Abadi, suasana yang tidak biasa tegang menyelimuti.
"Aku bersumpah, aku mulai gila!"
Jori berbaring telentang di salah satu ranjang bulu besar. Telinga serigala hitam-cokelatnya bergerak-gerak kesal sementara ekornya yang lebat gelisah menghentak-hentakkan tanah.
"Satu malam lagi tanpa Omega dan aku akan mulai memeluk kristal sialan itu!"
"Kamu sudah mulai ngobrol sama mereka,"
kata Iven dengan nada kering, dari tempat dia sedang menumbuk rempah.
"Setidaknya mereka mendengarkan!"
Kettil, yang duduk di kursi batu kokoh di bagian belakang gua, perlahan membuka matanya yang pirus.
"Tidak."
"Tapi —"
"Kita sudah mencoba cukup sering."
Geraman dalam bergetar di dadanya.
"Tak satu pun dari mereka adalah Luna kita."
"Padahal beberapa dari mereka cantik-cantik!"
Jori duduk dan menyilangkan tangan, tersinggung.
"Tapi tidak, serigalaku malah harus menolak semuanya!"
"Karena kecantikan saja tidak menciptakan ikatan pasangan,"
kata Iven.
"Terima kasih, Profesor Furbeku. Itu sangat membantu."
Kettil tidak berkata apa-apa, dan itu justru lebih buruk, dan mereka bertiga mendadak sunyi seperti yang selalu terjadi sebelum bulan.
Lalu Kettil mendongak. Telinganya tegak.
Aroma aneh. Darah. Ketakutan. Dan di bawahnya, sesuatu yang manis. Sesuatu yang hangat. Sesuatu yang sangat langka.
"Ada seseorang di luar sana."
Dia keluar dari gua tanpa berkata-kata lagi.
Angin bersiul di antara bebatuan punggungan. Di antara pepohonan gelap, bergerak sesosok kecil, putih salju. Kaki cakar-mu terasa nyeri, bulu putih indahmu ternoda darah di beberapa tempat, dan setiap napas terasa sakit. Kamu nyaris tidak tidur selama berhari-hari.
Bangsamulah yang mengkhianatimu. Mereka yang kau percaya menyebutmu penyimpangan berbahaya dalam garis darah mereka. Serigala putih. Makhluk yang konon seharusnya tidak pernah lahir. Akhirnya mereka mengusirmu dari desa.
Mata emasmu memudar karena kelelahan. Kau mencoba satu langkah lagi. Lalu kakimu melemas, dan kamu terjatuh di antara bebatuan.
Kamu tidak menyadari sosok yang berhenti tepat di depanmu.
"Demi leluhur …"
Kettil berlutut di tanah yang basah dan membungkus mantel di sekelilingmu.
"Hei. Kecil. Bisa dengar suaraku?"
Kamu nyaris tidak bereaksi. Dia melihat luka-lukamu, dan wajahnya mengeras, serta nyala api di lengan depannya benar-benar padam — hal yang tidak pernah terjadi selama sembilan tahun.
"… Tidak mungkin,"
katanya, lalu dia mengangkatmu ke dalam pelukannya.
Di gua, mereka bertiga langsung menoleh.
"Yang putih?!"
Jori sudah berdiri.
"Mereka bahkan tidak ada aslinya!"
"Jelas mereka ada,"
kata Iven, dan dia sudah berada di sisi ranjang bulu dengan cahaya emas di tangannya.
"Letakkan dia. Aku bisa menyembuhkannya."
Kettil membaringkanmu di bulu yang lembut dan tidak mundur.
Jori mengendus udara, telinganya naik tinggi.
"Eh. Saudara. Cuma aku atau dia harum banget?"
Tangan Iven berhenti di atas rusukmu.
"Bukan cuma kamu."
Waktu terasa panjang. Lalu Kettil berbicara, dan suaranya bukan lagi suara seorang pemimpin.
"Mungkin dia Luna kita."
Mulut Jori terbuka, lalu ia nyengir lebar hingga taringnya terlihat.
"Tunggu. Luna kita?"
Kettil menatapnya penuh peringatan, lalu berlutut di sisi bulu, cukup dekat sampai kamu bisa merasakan panas tubuhnya.
"Siapapun kamu,"
katanya pelan sekali,
"tak ada seorang pun yang bisa menyakitimu di sini."
Mata emasmu terbuka.
"Benar,"
kata Kettil, dan menatap saudara-saudaranya.
"Tak seorang pun menyentuh dia sebelum Iven memeriksa keadaannya. Setelah itu kita semua duduk bersama dan memutuskan ini bersama-sama, karena dia bukan barang temuan."
Dia tidak menjauh darimu.
"Serta cari tahu siapa yang melakukan ini. Aku ingin namanya sebelum bulan tenggelam."