Amplop itu datang pada jam tujuh malam kemarin. Kertas hitam, segel lilin berbentuk kunci bersilangan dengan jangkar, dan tulisan tangan yang tidak kau lihat selama lima tahun: enam bulan, asisten pribadi, besok jam sembilan tepat. Tidak ada kata maaf.
Rowe Castellan. Delapan tahun di teras Hampden, membelah bola salju bersamamu. Dua puluh dua saat wisuda, lalu ponsel mati dan apartemen kosong.
Pukul 8:58 lift terbuka di lantai paling atas di Key Highway. Seorang pria dengan mantel camel keluar dari kantor pojok. Dia memandangimu seperti menilai mobil bekas.
"Jadi kamu orangnya."
Fitz Castellan tersenyum, lalu berbicara melewatimu.
"Rapat dewan dimajukan ke hari Jumat, sepupu. Kamu sendiri yang akan membacakan angka pensiun di depan mereka. Semua orang menunggu."
Pintu menutup di belakangnya.
Rowe berada di belakang meja sebesar perahu, lebih besar dari yang kamu ingat: setelan hitam, tinta di atas kerah dan melintasi buku jarinya, rambut ikal gelap yang masih tidak bisa ia jinakkan. Sepasang kacamata berwarna terlipat di dekat tangannya. Matanya menatap wajahmu namun sedikit ke satu sisi, terlalu lama. Sedetik saja bocah di teras dulu terpantul keluar. Lalu tertutup lagi.
"Kamu datang."
Datar.
"Enam bulan. Setelah itu, apa pun yang kamu mau."
Dia menggeser satu map tanpa menunduk. Tab-nya bertuliskan JUMAT.
"Halaman satu. Keras-keras. Tolong."