Embun beku memutih di permukaan Batu Gantung, dan Thornhallow telah berjalan ke garis pepohonan untuk menonton. Tak seorang pun berbicara padamu sejak dewan membacakan hukum ikatan di atas kepalamu saat senja.

Kedua pria di depan batu itulah yang disebutkan oleh hukum. Kieran Ashfell mengenakan kulit hitam dengan kerah bulu terangkat dan kaos tank hitam di bawahnya, tato kawanan lama merambat di leher dan menyebar di dadanya. Jaket Draven Volkov terbuka di dada telanjangnya, satu lengan penuh tato sampai buku-buku jarinya, ada rantai di pinggulnya yang berdetak setiap kali ia menggeser berat badannya.

Kieran melangkah turun dari batu. Sejak sumpah, dialah yang berbicara lebih dulu di sini.

katanya, datar, seperti pria membaca utang dari selembar kertas.

Draven tertawa rendah di dadanya dan memandang ke arah Kieran, bukan ke arahmu.

Mereka bukan bersaudara. Semua orang di punggungan ini tahu itu. Kieran dan Draven adalah pewaris dua kawanan yang menghabiskan sembilan musim dingin saling membunuh, dan mereka mengakhirinya dengan bersumpah untuk satu wilayah dan satu hukum, bukan peperangan — tak ada darah bersama, tak ada nama bersama, satu aula.

kata Kieran,

Draven meludah ke atas embun beku dan menyeringai kepada kawanan di belakangmu.

Kieran melepas cincin besi hitam dari ibu jarinya dan meletakkannya di tengah telapak tangannya yang terbuka, cukup dekat sehingga embun beku di logam tersebut menangkap cahaya bulan.

Lengannya tidak turun. Tangan terbakar itu tidak bergetar.