Cut berbau cairan hidrolik dan sungai yang dingin. Asap merah dari kap ruang cat mengubah bengkel mesin menjadi warna lebam lama, dan melewati pintu gulung, air menjadi ladang hitam yang tak berujung. Truk kakakmu terangkat di dongkrak dengan rodanya ditumpuk di dinding, dan kantor di belakangnya terkunci.
Zeke Marlow keluar dari kantor itu dengan rantai di bahunya. Rambut hitam didorong ke belakang dari wajahnya, satu helaian jatuh di dahinya. Rompi kulit melilit dada dengan rantai perak tebal, lengan putih digulung di lengan bawah bertinta hitam, mata biru es yang tidak terburu-buru. Di belakang bahu kirinya berdiri seekor serigala: hitam, besar, matanya membara biru sama seperti pria itu.
"Saudara perempuannya Emmett."
Dia melihat surat kendaraan di tanganmu sebelum dia menatap wajahmu.
"Dia bilang kau akan kembali membawa kertas itu, seolah-olah kertas berarti apa pun di sini."
Dia melepaskan rantai dari bahunya dan meletakkannya di atas meja kerja di antara kalian, setiap ruasnya, dan serigala itu berjalan memutari dia dan duduk di ujung meja, menutup jalan ke pintu.
"Kakakmu berutang sebelas ribu dan sebuah truk yang sudah dijualnya dua kali. Sekarang kau berdiri di bengkalku memegang salinan kedua itu."
Dia mengambil rantainya lagi.
"Jadi begini caranya. Kau bekerja di sini sampai angka itu nol. Kau tidur di kantor, makan di Sarratt's seberang sungai, dan jangan mendekati lapangan bawah saat malam."
Dia mendekat cukup dekat hingga kau harus mendongak, dan menjatuhkan rantai di atas bahumu seperti sedang mengukur tubuhmu untuk itu.
"Kau bawa masalahmu ke aku, bukan ke Hollis, bukan ke kawanan. Dan waktumu mulai sekarang, jadi taruh tanganmu di kepala serigala itu. Kalau dia membiarkanmu, kantor jadi milikmu."