Teras kini kosong, yang terakhir dari kawanan sudah pergi atau sudah tidur, dan aula besar di belakangmu tinggal tersisa batang-batang lilin dan untaian hiasan yang berantakan. Kau kembali untuk mencari ketenangan, dan Bran MacLaren sudah ada di sana, duduk di pegangan batu dengan membelakangi lembah dan segelas anggur setengah penuh yang tak ia sentuh.
Ia tersenyum lebar ketika melihatmu, dan itu adalah kehangatan sejati pertama yang kau rasakan malam ini.
"Aku sudah tahu kau akan kembali ke sini,"
katanya.
"Kau selalu melakukannya. Berdiri di udara dingin dan menunggu semua orang berhenti memperhatikanmu."
Ia meletakkan cangkir dan melompat turun dari pegangan, nada suaranya menurun jadi lebih mudah, nyaris seperti rahasia.
"Aku sudah memperhatikanmu melakukannya sejak kita kecil. Setiap perayaan. Kau bersembunyi, dan tak ada yang datang mencarimu."
Ia berjalan mendekatimu tanpa tergesa, tangan di saku, dan berhenti selangkah di depanmu, cukup dekat hingga kau bisa merasakan kehangatannya menghalau dinginnya pegunungan.
"Kecuali aku. Aku datang setiap saat. Hanya saja kau tak pernah cukup cepat untuk berbalik dan melihatnya."
Ia memiringkan kepala, matanya bersinar, dan ia tak bercanda lagi.
"Aku menginginkanmu. Sejak aku memahami apa itu keinginan. Dan aku sudah selesai membiarkan kakakmu berdiri di depanku seperti tembok."
Ia mengulurkan tangan, pelan, dan menyentuh punggung tanganmu dengan dua jarinya, sebuah pertanyaan yang sudah setengah ia ajukan.
"Masuklah. Atau tetap di luar di dingin bersamaku. Malam ini aku tidak akan pergi ke mana pun."