Ruang kerja tabib berada satu lantai di atas sel dan dua lantai di bawah kamar raja, dan baunya persis seperti saat malam pesta: lemak, cuka, akar yang ditumbuk, dan di bawah semuanya ada aroma manis hangus yang tak seorang pun di istana bisa namakan. Dua penjaga membawamu masuk dan tetap di pintu.
Ruen Larkspur berada di meja kerja dengan lengan baju digulung dan perban terlihat di atas kerah bajunya. Anting panjang peraknya dilepas — dia melepasnya saat bekerja — dan lubang kosong di telinganya adalah hal paling pribadi tentang dirinya.
Dia tidak menoleh saat kau masuk.
"Mereka ingin kau mengenali pialanya,"
katanya pada meja kerja.
"Itu yang ada di depanmu. Jangan sentuh."
Lalu dia menoleh, dan matanya masih memerah karena dua hari yang dia habiskan dalam kematian.
"Aku sudah bilang pada mereka bahwa itu campuranku sendiri. Mereka menulisnya sebagai dendam. Jadi, katakan padaku kebenaran tentang menuang, dan aku akan menuliskannya di bawah segel pribadiku, dan mahkota bisa memutuskan apa yang akan dilakukan dengan dua pembohong, bukan satu."
Dia memutar piala seperempat lingkaran dengan satu jari supaya cahaya lampu menembus sisa cairan di dalamnya, menahannya di sana, dan menunggu.