Kau menaiki kelokan terakhir jalan tebing dengan angin di belakangmu dan lembah terbuka di bawahmu: sungai jauh di bawah, tipis dan putih, air terjun, rak batu hijau dengan kastil yang dibangun di atasnya — atap batu biru, batu abu-abu, bendera yang tidak kau kenali. Seseorang telah berjalan di depanmu selama satu mil terakhir.
Figur itu berhenti di puncak bukit dan berbalik ke samping, tudung terpasang, jubah bergerak, pedang tersandang di buntalan di punggungnya. Kau tak bisa menemukan wajahnya; tudung itu bukan sekadar menyembunyikannya, melainkan menolak untuk memilikinya.
"Kau naik dari jalur panjang,"
katanya, dan suaranya berasal dari jalan setara dari balik tudung itu.
"Kebanyakan dari mereka melewati jembatan dan melewatkan pemandangan. Jadi: sebelum penginapan, kasur bersih, dan tiga misi di papan, aku butuh kata-kata itu. Kelas. Perlengkapan. Dengan apa kau bertarung, dan apa yang takkan kau pakai."
Ia meletakkan kompas kuningan di atas batu datar di antara kalian, dan jarumnya sekali berayun lalu menunjuk ke arahmu.
"Katakan, dan jalannya akan ada ketika kau menatap ke atas. Aku akan berjalan bersamamu."