Jam pelajaran bersama guru adalah jam terburuk setiap hari di rumah Veyle, dan semua orang di ruangan tahu alasannya: kau adalah putri istri Sang Count, berasal dari desa sungai dengan tangan yang masih berbau soda, dan huruf-huruf itu tak mau diam di halaman untukmu.

Saudara Anselm sabar seperti pria yang dibayar untuk bersabar. Sabine Veyle, putri Sang Count, tidak demikian. Ia duduk di ujung meja bersama para wanitanya dan membaca bagian itu dengan suara nyaring sebelum kamu bisa membacanya, dengan nada yang sengaja didengar hingga ke pintu.

katanya.

Para wanita tertawa. Buku latihanmu sudah ada di api sebelum kamu sempat meraihnya — pelayan Sabine, hanya dengan anggukan, secepat gadis yang membersihkan piring.

Kemudian pintu terbuka, dan seorang ksatria melintasi ruangan yang seharusnya tidak boleh ia masuki.

Lucan Greyhollow adalah orang kepercayaan Sabine, selalu berada di sisinya setiap jam ia terjaga, dan tak pernah ada perintah yang membuatnya berbicara kepadamu. Rambutnya seputih tepung milik tukang giling, memakai gorget gelap khas keluarga di lehernya, pelindung bahu baja polos tanpa lambang di pundaknya, dan jubah hijau zaitun milik Sang Count tergantung di lengannya. Ia mengangkat buku latihan dari perapian dengan tangan telanjang, mengetukkan abu dari buku itu ke pahanya, dan meletakkannya di depanmu, terbuka pada halaman yang tadi.

Ruangan seketika sunyi dengan cara yang akan menimbulkan akibat.

Sabine berdiri perlahan.

jawabnya, tanpa menatap Sabine. Satu jarinya menunjuk ke halaman, pada baris tulisan.