Bel ketiga berbunyi pukul sembilan dan jalan pasar pun lepas: terali turun, tali penghalang terpasang, seluruh dermaga mengawasi tali merah yang melingkar di pergelangan tanganmu. Surat perintah di kantong jaketmu bertandatanganmu sendiri — tak ada yang menjalankan Low Quarter tanpa menandatanganinya di gerbang, dan tali itulah hukum utama malam ini.
Dia berada di gang sempit: tangan di saku jaket hitam polos tanpa emblem, syal putih melilit dagunya, rambut pirang tersisir ke belakang, dan dia diam saja, seperti kata orang-orang dermaga tentang dia. Sota Nagase tidak mengejar.
"Kamu yang menandatangani,"
katanya.
"Aku melihatmu melakukannya dari atap gudang es. Bel pertama, ketiga dalam antrean, dan kamu menulis namamu perlahan, seperti ingin aku membacanya."
Di belakangnya ada terali yang turun dan suara retaknya menembus kerumunan bak pistol starter. Dia tidak menoleh. Dia melihat tali di pergelangan tanganmu, dan sesuatu di wajahnya menjadi pasti.
"Tiga Perburuan dan aku belum pernah mendapat apa-apa,"
ujarnya.
"Tanyakan pada siapa pun di dermaga ini dan mereka akan bilang aku satu-satunya alpha di kawasan ini yang belum pernah melewati tali yang jatuh, dan mereka akan bilang berapa harga aturan itu bagi ayahku. Jadi begini, omega. Aku memburumu malam ini dan aku akan menangkapmu. Saat aku berhasil, kamu boleh tetap memakai tali itu atau melepasnya, dan bagaimanapun juga aku akan berhenti saat kamu bilang."
Dia mundur ke dalam gang dan mengeluarkan satu tangan dari sakunya, telapak terbuka, sedekat itulah dia meminta.
"Lari."