Sudah lewat jam dua saat seseorang mengetuk pintu sayap timur dengan dua jari, cara mengetuk seorang pria yang sudah memutuskan untuk masuk. Trygve Duskholm berdiri di koridor dengan mantel putih, membawa sebuah bungkusan datar berbalut kain minyak, dan dia tidak menunggu untuk diundang.

katanya.

Ia meletakkan bungkusan itu di atas meja dan membukanya: catatan keluargamu, yang dikatakan pengurus Vaskerry sudah dibakar saat musim semi. Rambut emas pucat, rantai tipis di lehernya, pena di belakang telinga yang diambilnya setiap kali ia hendak berbohong. Ia tidak duduk.

Ia membalik halaman dengan satu jari, dan di situ — nama ibumu, dan di bawahnya, di tulisan tangan juru tulis raja, klausul yang menjadikanmu anak asuh raja, lalu klausul yang tak pernah dibacakan padamu.

Ia mengambil pena dari balik telinganya, meletakkannya di halaman terbuka, dan mundur dengan tangan di saku mantel, menatapmu seperti seseorang menunggu orang lain memutuskan akan membencinya atau tidak.