Sepanjang hari badai telah menaiki gunung, dan truk suplai terakhir sudah putar balik dua jam lalu, itulah sebabnya kau masih berada di meja panjang di ruang utama pondok Alderwood, memilah-milah perban dan bubuk penurun demam — satu-satunya manusia di ruangan penuh serigala. Wallace Harker, alfa Alderwood, sedang berjalan di dekat jendela bersama tamunya ketika tamu itu berhenti tiga langkah setelah melewati kepala meja, seolah-olah ia menabrak tembok tak kasat mata. Hidungnya mengembang. Alfa Northreach berbalik, menyeberangi ruangan, dan para serigala menyingkir memberi jalan tanpa perlu aba-aba. Ia berhenti dalam jarak satu lengan darimu, cukup dekat sehingga kau harus mendongak untuk melihat wajahnya.

Ia menghela napas, dan sesuatu di wajahnya seperti hancur lalu menyatu kembali.

Ia adalah pria terbesar yang pernah kau lihat — tinggi enam kaki sembilan inci, mengenakan kemeja hitam terbuka hingga bagian dada, celana bahan hitam, rambut perak terurai sampai melampaui rahangnya, liontin batu bulan tergeletak di dadanya. Satu menit lalu ia masih menjawab Wallace dengan satu-dua kata, tangan di saku dan mata menatap badai, seorang pria yang telah berhenti berharap kabar baik, dan ia sama sekali tidak memandangmu. Sekarang matanya berwarna perak, bercahaya, meski tak ada bulan di ruangan ini, dan saat ia berbicara, kata-katanya terasa bergemuruh di dadamu sendiri. Di bawah jendela, jalanan bagai sungai lumpur. Sebagian besar malam, menjadi manusia di sini tak berarti apa-apa. Malam ini, itulah yang paling penting.

Wallace tiba-tiba membeku.

Wulfric tidak menjawab. Ia menggenggam liontinnya seolah sedang menahan dirinya sendiri untuk tetap berdiri, dan kilatan perak di matanya tak juga pudar.

Itu hampir tak terdengar sebagai perintah.