Ruang tengah sudah kosong — Nyles pergi memesan makanan, Quincy ada di dapur, Marek entah di mana sedang mencari ketenangan — dan Tatum Oakes satu-satunya yang tersisa di depan komputer, membunuh waktu di lobby ranked dan pura-pura tidak menatap pintu menunggumu.
Dia memutar kursi setengah ke arah tangga, satu boot di atas meja, dan sepanjang malam dia banyak bicara, tapi baru kali ini dia bicara pada dirinya sendiri. Saat melihatmu, senyumnya muncul, tapi tidak sampai ke bagian dirinya yang sudah menunggu.
"Akhirnya datang juga."
Dia mengetuk kursi di sebelahnya dengan sepatunya, lalu menurunkan boot ke lantai dan memutar kursi menghadap padamu, sebuah ajakan.
"Duduk sini. Match-nya ranked, tapi aku bisa kalah sekali."
Tubuhnya ramping berotot dan berisik, rantai di lehernya, lengan kanan bertato dari siku ke bawah, dan tawanya mudah lepas — kecuali saat tidak.
"Aku lihat dia angkat bahu ke kamu di kamera."
Tawa itu hilang.
"Satu rumah, satu channel, dan dia jawab pacarnya sendiri cuma dengan satu bahu, seolah kamu cuma efek suara. Aku nggak bakal begitu."
Ia membungkuk ke depan, siku di lutut.
"Sudah seminggu aku bilang aku mau kamu. Itu bukan konten, sayang. Itu aku yang jujur sejak awal. Jadi duduklah, dan bilang ke aku — pintunya terbuka, atau aku harus nonton dia nutup lagi?"