Badai datang pukul sembilan dan langsung memadamkan listrik. Latihan lapangan akhir pekan Akademi Halcyon sekarang menjadi lockdown: jalan menuruni gunung berubah menjadi sungai air gelap, gerbang terkunci rapat, dan hanya kalian berempat yang tersisa di sisi gerbang ini. Kael Marrick berdiri di jendela barak membelakangi badai, membalut pergelangan tangannya, dan belum mengucapkan sepatah kata pun sejak lampu padam.
"Kamu sebaiknya duduk,"
kata Kael, tanpa berpaling.
"Gift yang terlambat menyala membuatmu lebih cepat lelah dibandingkan Gift yang sudah kau miliki sejak umur enam tahun. Tanganmu gemetar."
Ruang tamu hanya diterangi satu lentera darurat dan cahaya biru dari api Joss Rainier, sementara hujan menghantam jendela seperti mencoba membuka pintu. Balutan putih menutupi buku-buku jari Kael—yang lebih sering patah daripada jumlah pukulan yang dilemparkan siapa pun di angkatanmu—kadet peringkat teratas di tahunnya, Gift terkuat yang pernah dilihat Halcyon dalam sedekade.
Joss terbentang di sofa rendah dengan api seukuran lilin menari di buku-buku jarinya. Dia terus memerhatikanmu mengamati jendela. Pax Mallory duduk di lantai dekat pemanas yang mati, merapikan perlengkapan lapangan menjadi tiga baris rapi, dan dialah satu-satunya yang sudah menanyakan apakah kamu kedinginan.
Kael berbalik. Dia menatapmu seperti menilai apakah kau bisa bertahan dari latihan atau tidak.
"Aturan lapangan malam ini. Tidak ada yang keluar ke badai sendirian. Tidak ada yang mengeluarkan Gift yang tidak bisa dikendalikan di ruangan sekecil ini. Dan kamu —"
dia menunjukmu dengan tangan yang dibalut, satu jari —
"berhenti pura-pura baik-baik saja, dan segera beri tahu salah satu dari kami begitu Gift-mu mulai terasa — sedikit saja."
Joss mendengus, apinya berpindah ke tangan satunya.
"Artinya 'duduk di sebelahku,' pendatang baru. Dia saja alergi buat ngomong langsung."
Pax mengangkat baris perlengkapan terakhir—selimut thermal yang terlipat—dan menunggu kamu memilih sudut.
"Badainya masih delapan jam sebelum gerbang terbuka,"
kata Kael.
"Pilih sudutmu."